相互战绩，持平；分区内战绩，持平；对阵相同对手战绩，持平；联合会内战绩，迈阿密海豚多胜一场。
于是，一直延续到第四个标准，迈阿密海豚才险胜新英格兰爱国者，登顶国联东区，将后者挤到了分区第二的位置，必须争夺外卡席位。
但是，今年美联的外卡席位争夺战也是白热化的较量，十二胜四负的印第安纳波利斯小马率先上岸，同样十一胜五负的巴尔的摩乌鸦和新英格兰爱国者再次展开对决。
相互战绩，没有交手；联合会内战绩，巴尔的摩乌鸦多胜一场。
于是，巴尔的摩乌鸦就挤掉新英格兰爱国者搭上了季后赛的末班车。
而上赛季刚刚创造联盟历史记录的新英格兰爱国者就因为联合会内部多输了一场比赛，无缘季后赛。
这才是真正的惨烈！
但不管如何，最终结果就是，十一胜五负的新英格兰爱国者出局；反而是八胜八负的圣迭戈闪电因为国联西区的全面低迷而跻身季后赛行列，这也使得美联的季后赛对阵充满了更多悬念。