大明宝钞是大明官方发行的唯一纸币，后因滥发纸币，导致通货膨胀，民怨沸腾，正德年间废止。
大明宝钞的失败，主要是没有近现代的准备金意识，宝钞发行泛滥，且只发不收，既不分界，也不回收旧钞。
结果造成了市场上流通的大明宝钞越来越多，泛滥成灾，贬值也越来越厉害。
朝廷的税收，只收少量宝钞，或干脆就不收宝钞，只收金银铜钱，这样一来宝钞的信用度自然也是每况愈下了。
朱慈烺充分吸收了历代发行新货币的失误的教训，做足了准备。
加上十年前在凤阳府发行的粮票，一直可以足额兑换粮食，信誉度依旧良好，使得现在的天武朝在民间有很高的信用度，基本可以保障纸币的发行顺利。
对于纸币的命名，有人提出叫明元，这样让人很容易知道这是大明发行的纸币，也让世界更加认识大明。
朱慈烺不愿意用明元这个名字，认为不吉利，明元、明币、冥币......
“华夏儿女，炎黄子孙，龙的传人，朕觉得还是用‘龙元’这个名字比较妥贴一些，即能在万民之中体现出神圣来，也能表明这是我大明的钱。”
最终，朱慈烺圣心独裁，确定了名字。
最后讨论的问题是龙元的图案，这个话题就热闹了，有人提议印一条龙，有人建议印承天门，还有建议印五岳的、印黄河的。
在热闹的氛围中，各人说法不一，争吵僵持不下。
只听财政部右侍郎黄宗羲，忽然道：“依臣看，这龙元的正面就印陛下的头像，根据不同面值，反面印上大家提议的图案......”
在场诸位一听黄宗羲竟将陛下的头像都搬了上来，立时停止了议论，不再争吵。
这还讨论什么的！谁反对？谁赞成？
一连讨论了七天，各项细节都作出了详细的考虑，币制改革之事，终于定了下来。
为了促进金融发展，朱慈烺又下旨建了几个类型的银行，如政策性银行、商业银行、投资银行，每个类型的银行下面都有一两家银行。
朱慈烺为了支持这些银行，将大明各地的赋税和所有官员的禄米，都由这些银行代为流转。