方以智起初在得知郑芝凤的身份后，心里便自然而然的产生出轻视和鄙夷的想法，对于形同割据的郑氏集团，他也有所耳闻，在他的眼中郑家不过就是海盗强梁而已，这种游离于朝廷之外的势力应该被清除，而不该被皇帝所信赖。
不过在接触和沟通交流一段时间后，方以智对郑芝凤的印象逐渐发生了转变，尤其在得知郑家一年多来给朝廷大量捐输粮米，力助朝廷撑过难关后，方以智对郑家这种侠义的行为表示了极大的肯定。
仗义每多屠狗辈。
虽说郑氏的出身令人诟病，但他们的行为却比众多衣冠禽兽、羽扇纶巾之人强出数倍，实属值得大力弘扬的义举。
自此之后，两人之间的关系迅速升温，而善于交际的郑芝凤也是处处刻意以方以智为尊，经常向他讨教对当前局势的一些看法，并从中获益良多。
在离开马尼拉后，船队继续沿着印度洋东岸向西航行，大概继续前行了半个月之后，葡萄牙船长带着通事找上了方以智和郑芝凤，申请严峻地告知两位明国官员，希望他们通知船队其他人员，用绳索将自己捆在船舱之内，平时一律不得踏上甲板。
再过两天，船队即将通过常年巨浪滔天的风暴角（好望角），所有人是生是死，全在接下来的这几天。