画符前，先要净心——聚精会神，诚心诚意，清除杂念，思想专注，以及要净身、净面、净手、漱口，并要预备好水果、米酒、香烛等祭物，还有笔墨、朱砂、黄纸等。对这些用品，道士先用神咒来敕，以使其具有神威。
画符最好选择子时或亥时。据说此时是阳消阴长、阴阳交接之时，灵气最重，其次午、卯、酉时亦可。
（卯时 5点——7点、午时 11点——13点、酉时 17点——19点）
符箓术是道教正一道的主要修习方术。宋元时符箓三宗（所谓“三山符箓”）为茅山上清派、阁皂山灵宝派、龙虎山天师道。
阿友先祖正是学艺于其中之一宗派的云游道长，具体哪个门派已经无法考究了。但从他家流传下来的法器来看，那云游道长肯定也不是什么小人物。