最近南阳发生了一起连环奸杀的大案件，凶手流窜于南阳十几个县间，堂而皇之的强奸并杀害了三十六名女子，其气焰之嚣张手段之狠辣震惊了整个南阳。
南阳太守秦政得知后大怒，当即专门为此案成立了专案组，并命令狄仁杰和包拯共同破案。
区区一个奸杀案而已，在狄仁杰和包拯看来难度并不大，并在此产生了和对方比比的心思，所以两人自然是各查各的。
这次狄仁杰抢在包拯前面识破了凶手伪装，而这个凶手正是江湖上凶名赫赫的四大恶人之一，穷凶极恶，云中鹤。
云中鹤的实力并不强，只不过是二流巅峰的武者，但他的轻功却是极好，一心潜逃的话倒也极难抓捕。
而由于狄仁杰的一时大意，再加上李元芳恰好不在身边，竟让云中鹤在众目癸癸之下，逃脱了近百县兵的围捕。