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金国的兵锋犹如摧枯拉朽，在渡河当天就一日攻下了楚州城。之后兵锋南进，势不可挡。
三月二十六日，金军沿运河向南、一日攻克平柯桥、黄蒲镇。
三月二十八日，运河重镇宝应陷落。
三月三十日，金军直达范水，宝应湖边的重要支撑点界首守军逃离，留下满城民众，被金军一鼓而克。
四月初四、塘头、樊良城破、挡在扬州城前面的，只剩下了最后一座重镇高邮。
此时的金军距离扬州已不足百里，扬州岌岌可危！
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高邮，史称江左名区、广陵首邑，为帝尧故里。秦王嬴政于公元前223年在此筑高台、置邮亭，故名高邮。
大宋在这里设置军州，所以这个地方应该叫做“高邮军”。
高邮城城高墙厚、布防严密，知道金军将至的消息之后，这附近的三万六千守军以及军粮等物，全都向着城里集中，准备在这里对抗金军的强攻。
虽然在这之前，整个城中的守军已经准备了多日，但是此刻高邮军指挥使孙家平，心里还是七上八下的没理会处。
孙家平今年三十七岁，是个瘦小枯干的文人，却担任了这么个武职。他平日里才能有限，精力又大部分都放在一些金石字帖上面。所以等到这一次的金军南侵，慌忙之间他才开始准备城池的防守，未免有些顾此失彼，手忙脚乱的味道。