程哈欠连天，牵马缓步而行，将要离开平康坊时，忽然听见远处循墙一曲那边传来喧闹声，几名提着棍棒的打手与自己擦肩而过。
“发生何事了？”程随便询问一旁路人。
“听说是有两个老头把一名妓女拐走了，鸨母这是派打手把人追回来。”路人摇头发笑，显然看惯了类似情形。
程望向循墙一曲的低矮屋舍,远没有天香阁那般富丽堂皇，能来这里拐人的老头，估计也不是什么正经家伙吧？
没有理会此等闲事，程回到崇仁坊的昆岗院，正好见到苏望廷与长青正在备马。
“老程，你可算回来了。我还在想要不要去平康坊接你。”苏望廷上下打量，略带疑惑道：“咦？我原以为你定是满面春风,怎是这般无精打采的模样？”
“唉,别提了！”程摆摆手,原本正要诉苦，可想到阿芙的威胁言语，话到嘴边又吞了回去。
“怎么？那天香阁的花魁娘子模样好看不？”苏望廷打趣般问道。
“好看是好看，可是招惹不起啊。”程揉了揉肚子：“有吃的没？我快饿死了。”
“后厨备了一些，我去拿。”苏望廷笑着走开，轮到长青上前，一脸看好戏的神色，阴阳怪气道：“我料想程兄身经百战，应是花丛老手、风流游侠，天香阁那花魁娘子纵然能教人骨枯发萎,程兄也不至于一晚上就丢了半条命吧？”
程掩面坐下：“我算是认栽了,这些女人一个比一个鬼精。”
长青毫不意外：“你也不想想,能在长安这种地方混出名堂的青楼女子，又岂会是平凡人物？说不定她们就背靠着某些大人物,以声色献媚是这些青楼女子最微不足道的手段，我敢料定,她们是充当各路权贵之间的掮客。”
“我哪里懂这些破讲究。”程连连摇头,从怀中取出那游仙令，发起狠来：“等你明年考中道举，我请你去一趟天香阁，一定要找回场子！”
“不去。”长青负手言道。
“为何不去？”程言道：“我可是听说了，这长安科举开榜之后，及第士子都会到平康坊庆祝，道举想来也差不多。”
“我要是流连妓馆、沉迷声色，那这道岂不是白修了？”长青严肃道。
程笑了一声：“要是沉迷声色就会妨碍修道，那这道只怕真是白修了。”
“你一个粗人、俗人，当然不懂！”长青冷哼一声，微微昂首解释起来：“道门虽不像佛门那般，要人捐弃父母妻子、出家修行，然而沉湎欲河，终究是被牵扯精神。想要有所成就，还是要置身方外、处居林泉。”
“我听懂了，就是要缩在山沟沟里。”程反问道：“那你为啥来长安？”
“我——”长青没料到对方有此一问，只得强装镇定：“我自然是来赴道举，有道籍箓书,日后行走起来也方便。”
这时苏望廷回来,端着一盆余温未散的蒸麦饭,撕成细条的肉脯夹杂其中，还浇了一勺豉酱。
程接过饭盆，狠狠扒了几口，嘴角沾着饭粒，对长青言道：“你都说要缩在山沟沟里了，那还要道籍作甚？官府这么闲，成天往山里查户籍？”
“比喻、比喻！那是比喻，你懂不懂？！”长青抓狂起来：“置身方外不是要一辈子缩在山林之中，而是能够随意出入红尘，并且不受尘网所羁。要是道法足够高深，当然可以不顾世人目光，但没必要惹来无谓麻烦，我这是和光同尘、处浊顺俗！”
“扯淡！”程说话喷出米粒，长青赶紧躲到一旁，看他晃着勺子指指点点，口中含糊道：“我看你就是舍不得权势，要去当大官！”
苏望廷赶紧劝和：“老程你吃饭就好好吃，别喷得到处都是！人家长青有志向，哪像你，就图一时爽快了事。”筆趣庫
程被说了一句，耸了耸肩埋头猛吃。倒是长青被道破心思，不由得低头自省。
苏望廷瞧了长青一眼，以他阅人之广，自然看得出长青来长安赴道举，定是想藉此为进身之阶，怀有长远心思，并非那种隐遁山林的清修之人。
程转眼就将一盆拌麦饭吃完，给自己倒了一碗清水漱口，然后问道：“你们这是准备去见王大首富？”
“不错，老程你也一起来。”苏望廷点头道。
“出发，我也去瞧瞧那王大首富是何等样人！”程饱餐一顿，萎靡尽消，立时变得兴致勃勃。
……
长安除却百八里坊，人烟最稠密之地，当属东西二市。其中西市多是来自西域的胡商开行设卖，邸店肆业鳞次栉比，所售货物偏向市井平民所需。
而由于靠近长安城东北那一片达官显贵的宅第，东市自然也平添三分贵气，除了有蓄养歌姬舞女的酒肆，也有雕印书籍、织造锦绣这类名贵行当。
苏望廷与王元宝相约之地，就在东市东北一隅的放生池旁。此地原本是安顿进京述职官员的客邸，王元宝相中此处能与各地官员往来，于是在寸土寸金的东市角落，造了一座临水佛寺，水榭楼台