他心说咱爷们儿这是招谁惹谁了？
得了皇命，本该龙潭虎穴都照闯不误，唯独这个西宁城，不想去啊。
“放心，这次是好事，给他送点礼，顺便给朕带封信，那刘向禹的信都送过来了，到底是长辈，朕总该有所回信。”
曹化淳都快哭了：“皇上，上次也是好事，还给他封官呢，皇上是不知道奴婢费了九牛二虎之力才逃出生天，那刘狮子说什么都不让奴婢走啊！”
“那怎么办呢？”崇祯把脸一板：“去过西宁的人多了，只有你跟杨尚书能回来，难道还要朕再把杨尚书派去？”
曹化淳心说皇上你也知道没人能活着回来啊！
我怕的是回不来吗？我怕的是你跟那刘狮子他爹混成笔友！
一次两次就算了，到时候天天使唤我往那龙潭虎穴里送信，进西宁像回自己家一样，这像话吗？
但说到底奴婢身不由己啊，曹化淳心里就是一万个不乐意去，到这节骨眼皇上发话了，他越没啥办法，只能顺着皇上的意思问：“皇上要给那刘贼送什么礼？”
“河套。”
曹化淳起初没听懂，后来听懂了，却更加疑惑：“河套？爷爷，河套在北边，刘贼却在西边，间隔甘肃宁夏，这……”
崇祯脸上笑眯眯，这大概是他最近最值得开心的事了。
“自从东虏占据宣大边外，便有在张家口索赏互市之意，且如今虽东虏猖獗，降夷却在北边络绎扣关，河套有收复的机会，难在东虏窥伺，朝野匮乏，不足以发兵复套。”
崇祯说得言之凿凿：“如今刘氏既叫鞑子认做歹青憨儿，朕便将河套给他，教宣大同他互市，大好河套给他，总好过叫杀朕百万赤子的东虏得去。”
“这……”
曹化淳不敢接话了，这事情已经不是他能议论的了，需要朝中大臣来跟皇上聊这事，一不小心走了虎墩兔，又来个更厉害的歹青憨儿。
瞧见他的表情，崇祯轻松地笑了一声，并不在意曹化淳的畏惧，只是咬了咬牙，道：“他若有胆奋发忠勇，驱兵复套与东虏大作一场，朕又何惜分茅胙土？”
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