寿春城中有三万兵马，另有两万守合肥，正于淝水疏通水路扩建新城，可随时支援寿春。
荀攸言道：“寿春扼徐扬咽喉要地，又处淮水之上，退可保淮南，进可取徐州，周瑜不顾生死亦要取此地，必有图中原之意。若肥水水路开通，水军直达寿春，吴军必会北上，吾等要尽早为丞相分忧。”
曹洪在长安与司马懿共灭马腾，对其才智早就信服，马上问道：“仲达诡计……机智多谋，有何高见？”
司马懿言道：“昔日丞相平袁术，攻寿春便难如登天，如今历经修葺，更为坚固，若无内应，恐难攻破，唯有引蛇出洞，方可趁机而动。”
夏侯惇期待半天，听到这么一句话，冷哼道：“先前子孝用丞相之计，重创周瑜，吴军已如受惊的老鼠，躲进巢中一动不动，怎会轻易出来？”
司马懿笑道：“蛇鼠躲入洞穴，不过是为自保苟安，可用恫吓之术，震动巢穴，假以时日，自会生变。”
夏侯惇一怔，瞪着独眼不满道：“某视江东众将如鼠辈，只是打个比方，你却论起除蛇鼠之术，真不分轻重。”