“爹爹生养婳儿已是难报大恩，哪里还需‘补偿’婳儿唯愿爹爹和娘亲长命百岁”
“呵呵我乖女自小懂事孝顺”蔡源笑的愈发舒展了。
低眉搭眼站在一旁的蔡二趁老爹不注意，和蔡婳对视一眼，随即撇了撇嘴表示鄙夷。
蔡婳轻启红润唇瓣，回给二哥一个无声的：滚
气氛合适了，蔡婳仿似无意的问起今日刑房之事。
也把问向大哥的疑惑又问了一遍。
蔡源却不提‘心胸狭窄’，只说，此事定有隐情，具体内幕怕是要寻到那杜万才方可知其全貌
蔡婳若有所思。
未时初。
蔡坤蔡婳兄妹离了县衙。
甫一见等在外边的张伯，蔡婳便小声交待道：“张伯，着人寻一个名叫杜万才的多派些人手，可从泼皮闲汉处打听”
张伯得了差事，径直去了。
兄妹俩步行走往采薇阁，蔡坤侧头看向妹妹几回，蔡婳却目不斜视只装作看不见，不与二哥眼神交流。
抵达采薇阁时，蔡坤终于忍不住问道：“婳儿，现下衙门在找杜万才，想来陈初也安排人找了，你为何再去淌这浑水你是不是对他家之事太过上心了？”
“管你屁事~”蔡婳一翻白眼，率先进了院内。
“我是你兄长！怎不管我事！”
蔡二站在原地跳脚，可随后，却又突兀地笑了起来我这妹妹，莫不是发春了？
酉时。
有张典史在旁盯着，一套象征性的盘问、笔录之后，天色也已擦黑。
陈初快步走出刑房，迎面撞见同样刚刚接受完盘问的苟胜。
“兄弟，快去包扎一下伤口吧，这帮文吏不是个玩意儿，兄弟带伤还盘问这般久。”
“不妨事。”陈初瞅了一眼左臂，因抱拳动作，又渗出一点血水来。
“苟胜哥哥，自家兄弟便不言谢了，过几日有些土
特产送与哥哥尝鲜”陈初低声道。
“嗐，无妨。兄弟快回吧，便是伤口不深，一直渗血也不是个事。”
“好。”
陈初离了县衙，却并未去医馆处理伤口，而是去了一家临近酒楼。
定了一台席面，又单点了些烧鸭烧鸡，随后回转县衙大狱。
几名当值狱子见陈马快送来好酒菜给大伙解馋，不由连声道谢。
陈初寒暄几句，把狱头周大根拉到了一旁，低声道：
“周大哥，今日押解来的刘氏兄弟是我的弟兄，大哥照应着些，莫让其他兄弟为难他二人。”
“放心吧，今日鹭留圩的事，我们已经听说了。既是陈兄弟庄子上的人，我们又怎会凭白打骂”
“谢周大哥，我现下能去见他们一见么？”
“这这案件尚未审结，按规矩是不得与外人相见的”
‘按规矩’陈初懂从腰间褡裢莫出一角银子塞了过去，周大根假意推让几下，最后道：“那兄弟快些，我帮你在外盯着，省的张典史那帮人找麻烦。”
“好”
大狱内。
弥漫着一股久不通风的酸腐气息。
一名狱子开了门锁，陈初矮身入内。
木讷坐于墙角的刘家兄弟听到动静，不由自主往阴影里缩了缩。
“大牛、二虎，是我，陈初”
陈初低声讲了一句，从怀里掏出油纸，分别裹了一只烧鸭一只烧鸡。
刘大牛拘谨地看了陈初一眼，随即手脚并用趴了过来，镣铐哗啦啦作响。
而后抓起一只烧鸭，一撕两半，自己啃了半只，剩下半只递给刘二虎。
刘二虎却依旧坐在阴影里，双手抱头，不声不响。
见他这般模样，刘大牛跪在地上边啃边含糊不清道：“便是死也要做个饱鬼！有这般好吃物你还不吃，等甚？”
“你们莫乱想，这不是断头饭，你们也死不了。”陈初道。
刘大牛闻言看了他一眼，牵强一笑。
看那表情，也知不信。
陈初在一旁的地上坐了一会儿，心知现下说再多也没用，便起身道：“明日，我再来送吃食，你们只管安心待几日，这大狱里没人欺负你们。”
说罢，陈初往牢门走去，只是刚迈出一只脚，却听身后刘二虎囔声道：“东家”
“怎了？”陈初回头。
只见坐在墙角的刘二虎抬起了头，眼睛红通通的，显然是哭过几场。
“东家今日打死那泼皮，俺不后悔”颤声讲了一句，这名二十出头、最远只去过的桐山县城的老实木讷年轻人，眼泪便滚将出来。
似乎是嫌自己不争气又哭了，刘二虎倔强的抹了把眼泪，接着道：“东家与大娘子都是好人这些日子，俺娘、嫂嫂、家姐都能吃饱了，侄儿甥女还能有书读庄子里也变好看了这样的鹭留圩俺看着欢喜谁若敢来坏咱这庄子