正在收拾衣物的猫儿见陈初走进卧房，起身上前偎在了前者身上。
长子的事、大郎的事都需她回去斡旋，突然而至的离别，让猫儿有些失落。
“翠鸢那边怎样？”陈初轻抚着猫儿的后背问道。
“自然是哭了一鼻子，哎，今日我方知，以前玉侬刚来咱庄子的时候，因姚大婶骂了玉侬一句狐媚子，翠鸢和她争吵过这事还真有些难办呀。”
猫儿苦恼的蹙起了小眉头，声音绵细。
“此事终归还是要看长子自己，你不要给自己太大压力。”
“嗯，那我明日便回去了，猫儿不在官人身旁，官人记得好好吃饭，莫要生病”
猫儿小脸贴在胸膛，不舍呢喃道。
猫儿离开蔡州后，玉侬很是过了几天快活日子。
府内全部换了人以后，风气为之一变，再有白露帮她支应着，玉侬打理宅子愈发得心应手。
白日还能抽空去别院找陈瑾瑜喝茶论诗，还可让后者帮她润色一下用来排大戏的话本。
夜里，回府后便一头扎进闺房和公子过起没羞没臊的二人世界。
姐姐回去了，就连蔡婳也接连多日不见
期间，玉侬专门去了一趟书院街蔡婳的宅子，却听李翠莲讲，三娘子外出好几日未曾回来了。
玉侬不由大为疑惑。
十一月二十一日。
夜里戌时末。
蔡州东南七十里，治下真阳县驾马岭下旷野。
浓郁夜色中，燃了两处篝火，外围停了一辆马车、十余匹健马。
“如此说来，那石炭矿就在前方山坳中？”蔡婳裹了一条毯子坐在篝火前，侧头望向黑黢黢的丘陵。
“回大娘子，却是如此。这处石炭矿属聂家长房，不过那聂家长房独子前些年殁了，剩一寡妇带着一女一子。小的听闻聂家二房、三房觊觎长房家业，那寡妇确有转售石炭矿的心思”
李骡子恭敬道。
他两个月前和邻村武同一同投镇淮军，却不想年已四旬的李骡子却因‘超龄’被刷了下来。
还好，他婆娘的东家听闻此事后，把李骡子招来看了看，随后雇了他。
李骡子年轻时做过游街串巷的小贩，对蔡州府县山川地理相当熟悉，此时他的职责类似于向导。
按照蔡婳的意思，带着她们一行满蔡州地界寻那石炭矿、赤铁矿。
并且这位娇滴滴的东家，让李骡子很是意外。
明明看起来是位锦衣玉食惯了的大户娘子，却在野外风餐露宿，风霜受得、干饼吃得，全然没有一丝骄矜。
“此处，驻的是哪军？”
正暗自思索的李骡子听主家相问，忙道：“此处是武卫军辖区。”
“武卫军指挥使可是寇世忠？”
“正是此人。”
李骡子回道，同时心想，看来蔡娘子也提前做了些功课。
“行了，你去吃饭吧。”
蔡婳吩咐一声，从身旁的地上拿笔舔墨，却发现手被冻僵了，随即把右手凑到稍稍发白的唇边呵出几口热气，暖了暖手。
接着，趴在自己膝盖上把方才得来的信息仔细记录在一本小册子上。
因为蜷着身子，披在身上的毛毯悄然滑落，蔡婳浑然不觉。
不远处，李科等几位说书人以及张伯和几名护卫围在另一堆篝火前，火上刚刚煮好一锅方便面。
张伯先盛了一碗，递给了茹儿。
茹儿端碗往蔡婳这边走来。
夜空中不知何时开始降霜了。
独坐篝火前的蔡婳蜷成小小一团奋笔疾书，不时把右手放在嘴边呵口气暖一暖，寒霜落在青丝上，把鬓旁散发染成了银色。
“三娘子，快趁热吃碗面暖暖身子吧。”
茹儿心疼道。
蔡婳闻声抬头，看到又是方便面，不由厌恶的摇摇头，“拿走拿走，连吃六七日方便面了，闻见味儿就恶心给我拿块饼子，换换口味。”
“，饼子又冷又硬”茹儿好心劝道。
“让你拿，你便拿，罗唣个甚。”蔡婳却有些不耐烦。
茹儿悻悻爬上马车，拿了一块干饼回来。
蔡婳左手接了，小咬一口，用口津把饼子浸湿浸软以后才慢慢咽了下去。
随后，蔡婳继续书写起来，左手无意识的半举着那块饼子。ъitv
茹儿弯腰捡起滑落的毛毯给蔡婳重新裹上，有些难过的说道：“三娘子，你从小就畏寒，这般下去，怕是”
“忙你的去，别耽误我做事。”
蔡婳抬起握着饼子的左手往后摆了摆，打断了茹儿，示意她一边玩去
翌日。
辰时，晨阳初升。
茹儿煮好早食，去马车上喊三娘子起床吃饭。
掀开车帘，却看见三娘子裹着被子婴儿般的缩成一团。
外间天寒地