当然，在投奔之前，总要搞点见面礼，于是郭斁率领流民打下了堂邑县，活捉了堂邑县令刘仕，带着刘仕及堂邑县大印归附姚襄，姚襄很高兴，接纳了郭斁，并派兵接管了堂邑县。
因为堂邑县离建康实在太近，所以京师大为震动，自东晋立国以来，还从来没有如此近距离的直面威胁，慌乱的司马昱急忙令豫州刺史谢尚、江州刺史郗愔、兖州刺史荀羡、徐州刺史陈裔领兵回师京城，然后沿长江一带布防，但是因为殷浩之前两次北伐的损耗，即便集中了四州兵力也仅仅凑了五万人，五万人守护数千里长的长江实在是捉襟见肘，而姚襄经过几年的发展，已经足足拥兵十万人，明显感到兵力不足的司马昱为了朝廷安危，不得不低头向桓温救援。
其实司马昱桓温并不在乎，健康失不失守桓温也不在乎，甚至整个朝堂之上的所有大臣桓温都不在乎，桓温真正在乎的是褚蒜子，因为堂邑离健康实在太近，而姚襄的战斗力桓温十分清楚，生怕褚蒜子有个三长两短的桓温再也坐不住了，这时的他也顾不得自己博取名望了，当即决定起兵返晋。