曹操站出来说道：“忠王，如今看来这攻打宛城所需时间不少，我看接下来的战事中忠王就不必参与，我愿领兵前去攻打，忠王只需坐镇中军。”
袁绍一听让曹操领兵攻打一下子就警惕起来，自己的兵马绝不能让曹操领，他不露声色说道：“孟德，我两军手下良将无数，何须我等亲自前往，既然你说攻打宛城所需时间多，那更应该陪着我，帮我出谋划策。”
曹操内心有所不喜，但也没表露出来，他笑着说道：“一切听忠王安排。”
袁绍对着身边袁谭说道：“我儿袁谭早在军中磨砺，熟知兵法，我意让你前率兵攻打宛城，并统领公与（沮授的字）十二万兵马，不惜一切消耗宛城军力，为我进攻宛城减少阻力，我把大将文丑、淳于琼给你如何？”
袁谭听后大喜，这是父亲让自己建功立业的好时候啊，他要是打下了宛城，声望皆在，今后定能接袁绍的班，成为天下最大的诸侯，说不定能一统天下，大白天做着美梦。
袁谭连忙拜见道：“多谢父帅，孩儿定能打下宛城。”
曹操心中不屑，暗想袁谭多大本事天下人都清楚，这袁绍就是不想分权，真想不明白，自己除了身世不如袁绍外，其他都比袁绍强到哪里去了，不说自己，就说自己儿子也远胜袁绍几个草包儿子，可自己偏偏势力不如袁绍，真不知道哪里错了。
总结了一下，就是韩忠阻挡自己的西进之路，不禁感叹既生忠何生操！