哪怕是作为一名深受儒家思想熏陶的士大夫，也要做到举止优雅，心静如水。
当时最为炙手可热的人选是皇八子胤禩、皇十四子胤禵，相比他们，胤禛并没有太多优势。
但是，胤禛一方面表现出低调务实的作风，让很多正直的大臣信服，另一方面，他韬光养晦，自称“天下第一闲人”，与诸兄弟维持和气，让政敌没有将他作为主要的竞争对手予以打击。
更为重要的是，他在康熙面前表现诚孝，逐步赢得了老皇帝的好感。康熙六十年，皇帝病重，就是让皇四子胤禛代他去天坛祭天，这其实就是一个积极的信号。
皇子封爵、领兵都可以说是宠信、喜爱的表现，但代帝祭天，却不是随随便便哪个皇子都能做的。
康熙在晚年，还召见胤禛，将他大大夸奖了一遍，不过有句话还是提到他年轻的时候“喜怒不定”。
胤禛听完之后，磕头谢恩，却仍然诚惶诚恐的向康熙解释：“儿子年轻时，正如皇阿玛所说，但这么多年的磨砺，早就已经改正了。希望皇阿玛不要记录下来。”
对于胤禛来说，康熙的话对他有很大的影响。