主要职责是议决本省兴革事件、财务预决算、税法、公债、选举资政院议员及本省所负义务和附代接受讼案上诉。
清末民初，由于科举制度的废出和这类地方自治的议事会、参事会的设置，旧日科举的选拔功能在某种程度上被这种新式的选举所取代，有不少无法继续进学或没有旧学衔的社会名流、地方精英就在地方自治选举中垮颖而出。
他们中间不乏正义之士，许多议员利用这个独特的机关和特殊的权力为民请命。所以尽管谘议局不具有负责行政的职责，但是一些老百姓遇到难缠的官司时，还是愿意去找他们上诉。
那天接待谢传伟上诉的是川北嘉陵道选派的议员周柄文。