钱高。穷人眼前三条路，逃荒上吊进牢房。’军阀政府除了田赋预征外，还有名目繁多的苛捐杂税，地方官吏、土豪劣绅还要层层加码。现在，烤火要交‘烤火捐’、煮饭要交‘鼎锅捐’、走路要交‘马路捐’、活人要交‘人头捐’、死了人还要交‘丧葬捐’。除此以外，还有种种‘瘾民捐’、‘青苗捐’、‘傍粮捐’、‘子弹捐’、‘壮丁捐’和‘被服税’、‘上学税’、‘骡马税’、‘赶场税’。真是‘国民万税，天下太贫’呀！”
马兰香从周柄文的讲解中，看到了地主阶级残酷剥削的本质，也为爷爷拼命地剥削穷人、聚焦财富的行径所不齿，她开始逐步地萌生了与家庭决裂的念头。
美术课又把马兰香又带进了一个新的天地。