早在洪武二年，朱元璋派杨载出使日本。
国书中明确提到：“宜朝则来廷，不则修兵自固。倘必为寇盗，即命将徂征耳，王其图之”。
然而，当时的日本正处于南北朝时期，杨载等人在九州岛上岸，国书便落到南朝实际掌权者怀良亲王手中。
他非但没有臣服，反而杀了使团中的五名随员，又把杨载扣留了三个月才放回。
且在回信中说：“顺之未必其生，逆之未必其死，相逢贺兰山前，聊以博戏，吾何惧哉。“
翻译一下就是：“你过来呀！”
朱元璋见信之后，差点没气出脑溢血，当即就要发兵攻打日本，却被刘伯温劝住了。
后者给出的理由主要有：路途太远，费钱；必有伤亡，不值；语言不通，难管；弹丸之地，太穷。
朱元璋听罢，觉得很有道理，这才放下报复的念头，且在洪武三年，再次遣使前往日本。
这次，大明做了较为扎实的准备，选莱州同知赵秩出任使节。
因山东沿海是倭乱重灾区，以赵秩为正使可以胜任交涉倭寇事宜，而且国书上的话，也委婉许多。
这次出使相对顺利，怀良亲王对大明的态度有所转变，派出使节奉表称臣，进贡马匹等，还把被倭寇掳掠的大明百姓送还。
日本来朝，朱元璋是很欣慰的，但两国邦交并未确立，因为明使一直没有见到正牌的“日本国王”。
所谓的怀良亲王也只是地方首脑，不能代表日本朝廷，且无法制止愈演愈烈的倭寇活动，令朱元璋大失所望。
而到洪武二十年，宁波卫所指挥林贤被捕，查出他与胡惟庸有交集，牵扯出日本使者瑶藏主有资助胡惟庸谋反的嫌疑，令朱元璋对日本十分厌恶，断然中止一切往来，且全力实行海禁政策。
一晃几年时间过去，到大明洪武二十五年，日本南北朝统一，室町幕府成为支配全国的统一政权。
征夷大将军足利义满也于洪武二十七年（1394年）出家为僧，让位于子足利义持，却仍掌握实权。
原本的历史上，便是足利义满于公元1401年也就是大明建文三年，遣使赴明，在国书中奉大明正朔，称臣纳贡，建立贸易关系。
到朱棣即位后，确立了勘合贸易的明日官方贸易关系，且持续近一个半世纪之久。
而足利义满死后，大明还赐了一个谥号——恭献，他也就成了大明恭献王。
至于足利义满为何要一改国策，不惜背上“卖国贼”骂名也要向大明称臣纳贡的理由也很简单，赚钱，不寒碜！
当时的室町幕府将军权威不振，足利义满认为原因有两個，其一是幕府将军没有自己的直属部队；第二是财政收入不高。
第一个问题，他组建属于自己的部队。对于第二个，就要发展对外贸易了。
那个时代，地理大发现尚未全面展开，能与日本贸易的只有大明、朝鲜、琉球、安南等国。
而这些国家，全都奉大明为正朔，日本要想发展外贸，不获得大明的准许是不可能的。
正是有这些客观原因，本次出使才会取得巨大的外交成功。
解缙、铁铉等人不知其中的细节变化，脑子里对日本的印象还停留在几年乃至十几年前，自然惊诧万分了。
朱爽早有预料，显得风轻云淡。
“足利义满，还没退位吗？”
“呃，听使团讲，他已于去年末出家，把将军之位让于儿子，不过仍掌实权，整个日本也都只认他是征夷大将军。”
朱爽点点头，惯性思维不是一时片刻能转变过来的。
如他从西安府带过来的一些老人，私底下仍叫他秦王，以跟后来者区分。
“国书何在？”
“在日本使节手中，殿下可要接见？”
“便由礼部选定吉日，宣日本使节觐见，递交国书吧！”
“臣，遵旨！”
任亨泰说罢，又急忙离去，准备日本使节称臣纳贡的仪式去了。
一旁的解缙这才说道：“这日本国，莫不是发生了什么大事，怎么突然就称臣了，不会有诈吧？”
铁铉、景清等人虽未说，可眼神里的表情，也是同样的想法。
朱爽呵呵一笑，把足利义满目前的情况简单说了下，听得解缙等人越发惊奇，心里道：“太子殿下哪来的消息，能知海外事？纵然是东厂，也没这么厉害吧！”
身为东厂提督的铁铉，则一脸纳闷，细细思量目前的人手和部门，心里道：“莫非还有我不知道的‘内场’机构，暗中替殿下收集情报？”
三个人都被日本要称臣的消息所震撼，一时间都没了言语。
朱爽起身道：“诸公，便各自忙吧！我得先去父皇那边，把好消息告诉他！”
解缙忙点头