不过是比寻常女儿生得越发聪慧清秀罢了。
贾琮早在启程前，便已经派人往扬州巡盐衙门送信，船只在扬州码头停靠的时候，扬州知府钟况派了一名佐官前来接待，要请贾琮吃一顿饭。
贾琮自是不会去吃他这一顿饭，便派了贾平前去应酬两句，那佐官也觉得省事，两下相安。
船只在扬州码头等了约有半天时间，林家并没有派人前来，贾琮也有些担心，便让贾平带了人前去扬州巡盐衙门，一打听，原来林如海早在三天前便公办去了。
“去了哪里公办？”贾琮问道。
“先前送信的人留在了衙门那边，怕林老爷回来了有话要问。听衙门里的人说，盐场那边出现了叛乱，林老爷和两淮盐运使赵大人都去了那边，扬州总兵也带兵前去，想必事儿不小。”
贾琮只好让船只再次起航，他自己去与黛玉好好说。
黛玉坐在窗前落泪，她这一路来，心情是极为复杂的，既担心没有留在贾家，令父亲失望；又担心她回来了，父亲不好安置她，令父亲担忧；还担心贾家发生了那样的事，令父亲烦扰。
虽然九月里去京都，短短几个月时间就回来了，可她无一日不想念父亲。
却没想到，回来了之后，竟然没有见到父亲。
“姑父是有事外出公干去了，先前派来送信的人没有遇上。家里既然没有长辈，依我的意思，林妹妹不如先与我一起前往江宁。”
贾琮道，“江宁离扬州很近，要来往也非常方便，不论是走陆路还是水路，所费时间都不多。妹妹与我在一起，我守孝期间，还有个伴。是妹妹不愿陪着我吗？”
黛玉忙收了泪，轻轻摇头，“先前我母亲过世，外祖母遣人来接，父亲怕我一个人在家里无人教诲，方才将我送去外祖母家中。如今，那边生了变故，一时匆忙，并未与父亲提前说好便回来，已是不孝。”
“事急从权，那时候也是没有办法！”贾琮安慰道，“姑父既然不在巡盐衙门，也不知道什么时候回来，我必然是不放心把妹妹一个人留在衙门。妹妹先与我一块儿去江宁，等姑父回来，处理完了手上的事务，必然回去接妹妹。“
黛玉便是担心贾琮将她送到巡盐衙门后不管，家中只有父亲的几个姨娘，她怎可依靠姨娘过活。
三哥哥既然愿意带上她去江宁，她自是无不可。
这一路行来，两个人朝夕相处，已是比亲兄妹还要亲近，黛玉对贾琮的依赖与信任，已不亚于对林如海了。
次日午后，船只在江宁码头靠岸，贾琮站在船板上环视一圈，见黑压压的人群聚集在码头上。
莫非还有其他的人也在这个时候到达？他心中疑惑。
长长的红色地毯从码头一直铺向街道，场面已经被清理干净了。
一个中年男子，身穿儒袍，快步走来。
他面色略白，一身儒雅气质，颌下留须，一双眼睛精光内敛，朝贾琮道，“小师弟，我是熊家大师兄，前来接你！”
贾琮忙上前行礼，不解地朝岸上望了一圈，“不知今日还有谁在此靠岸？”
“并无，只有小师弟！”熊廷言也在打量这小师弟，见他年岁不足，却沉稳有余，才放下心来，“小师弟一手好字，文采裴然，江南这边的学子们多有仰慕，听闻师弟今日到达，前来相迎！”
贾琮一下子便明白了，笑了一声，“怕是考校我的吧？”
“他们如此，虽有些无礼，但法不责众，人数占多，师弟能忍则忍吧！”
熊廷言与贾琮第一次见面，此言，所谓交浅言深了，但他也是真没把贾琮见外，如此教导，也是因看小师弟比他儿子年岁还小的缘故。
贾琮也并不见外，心中对这些学子们却是不以为然。
余庆堂孟季希也过来了，他与熊廷言均是江南人士，也有几分交情，提点贾琮道，“老弟，这里头江南世家子弟不少呢！”
贾琮却也并不放在心上，“我只是来守孝，难不成我得罪了这些人，他们会掘了我的祖坟不成？”
熊廷言与孟季希均是愕然。
贾琮虽只是从八品的翰林典籍，但他本身是宁国府的承爵人，母亲是皇上敕封的三品诰命，又是皇子的伴读，还有幸为太上皇的寿宴抄写《道德经》绣经的蓝本，于南边这些远离京城的官员来说，不亚于天使了。
江宁府的官员们均是等候在码头上，学子们浩浩荡荡，看到贾琮过来，均是指指点点，显然是没把他放在心上。
贾琮依旧穿一身素衣，快步从船上下来，面对巍巍赫赫的人群，他也并没有胆怯，而是稳步走上前去，与江宁府一干官员见礼，落落大方，款款大度，不见一丝怯色，众人无不惊讶。
江宁知府马岩道，“贾小大人算得我半个江宁人，这一次也是荣归故里，本官略备素宴，为贾小大人接风，还请贾小大