“裴大哥，带我去见金姐姐吧，我想和她说说话。”
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历史上为大清培养千古一帝、为清军入关民族大融合作出杰出贡献的大玉儿孝庄太后，在武定元年的这个悲痛欲绝的初夏，成为最忠于的武定皇帝的部下之一。
数年之后，大明关内开始流传关于布木布泰与武定皇帝的各种风流韵事，充满香艳和挑逗情节，很多评书和话本小说，将这段故事设定在万历四十七年的开原总兵府，用充满恶趣味的笔调描写两人之间的暧昧关系。
以至于四百多年后，大齐永和年间，还有些无良游戏设计师（比如齐孟），在重口味vr游戏中，将布木布泰直接设计为太祖小妾·····
这些，当然都是谣言。
至少就本书作者目前所见，在武定皇帝突然失踪之前，两人的关系，还是纯洁的兄妹情谊。
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布木布泰望向金虞姬，当年在开原，两人关系最为亲近，形同姐妹。
“姐姐节哀，等我回蒙古，便率大军增援辽东，杜度若要造反，我便杀了他。”
金虞姬目光呆滞。
千代子和刘月儿守在皇后旁边，因为担心她寻短见。
“金姐姐，我是布木布泰，我回来看你了····”
皇后盯着蒙古少女看了很久。
七年时间，布木布泰已从那个爱打教书先生的刁蛮丫头变成一个亭亭玉立的美少女。她今年刚满十五岁，是蒙古草原上最有权势的大汗，武定皇帝协助科尔沁恢复草原霸主地位后，布木布泰便一直将大明当成自己的宗主国，把刘招孙当成自己亲人，平辽侯称帝后，周边各个外番，是科尔沁最先派人送来贺表和礼物。
金虞姬肩膀颤抖，她抱住阔别六年的小妹妹，嚎啕大哭。
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“如果齐国太子愿意，可以随我们返回草原，我们将奉太子为天可汗，流贼和叛军就不能威胁到他的安全了。”
太子刘堪只有半岁，当然不能表达出自己是否同意，康应乾有五六年没见到布木布泰，还把她看做是那个在开原城四处殴打先生的野丫头，抚着白花花的胡须道：
“多谢科尔沁汗美意，只是辽东还有诸多事务需要处理，而且太子需要尽快登基，以安定人心。”
布木布泰见众人执意要回辽东，也不便再挽留，
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当日，船队从张家港起航，向旅顺港驶去，一路无话。
五月十日抵达辽南，旅顺驻军在主官郑一石的率领下，出城前往码头迎接。
营官郑一石，是七年前武定皇帝亲自从张家港招收的纤夫兵，靠着军功，一步步升为近卫第七军主官，负责留守辽南五城：金州、复州、盖州、旅顺、海州。
在铁山柏兰子港，康应乾终于见到了乔一琦、王化贞、茅元仪和葛业文。
抵达旅顺之前，康应乾裴大虎发出命令，不许任何人透露京师变故，否则便要杀头。bigétν
所以，直到众人相聚参将府大厅时，乔一琦王化贞他们还不知道武定皇帝失踪、开原军惨败的消息。
五月十一日，在东皇后垂帘旁听下，一众文官武将开始商议大齐王朝接下来何去何从。
康应乾将京师变故简单复述一遍，众人面如死灰。
乔一琦喃喃说：“武定皇帝吉人天相，必定大难不死，如此仓促拥立太子，不妥。”
康应乾挥手打断老搭档，不容置疑道：
“有何不妥？那晚天津卫城墙都被震塌，袁巡抚因此殉国，京师早已夷为平地！乔监军，此时不是意气用事的时候，”
“什么？袁巡抚也死了？”
乔一琦全身颤抖，双腿站立不住，裴大虎连忙
乔一琦怒道：“四月底本官离京时，皇帝临行叮嘱，等臣在辽东集结援军，里应外合，击败流贼，仿佛是昨天的事，当年在萨尔浒，在浑河，那么险，他都没事，这次也一定无事，皇帝千古一帝，不可能死！绝无可能！”
说到最后，乔一琦泪水夺眶而出，顺着苍老的脸庞一路流淌下去。
王化贞连忙安慰乔一琦道：“乔监军，本官知你和武定皇帝君臣情谊，也知袁巡抚曾有恩于你，节哀吧，皇帝在天有灵，必让我等尽快拥立太子，以安人心。”
乔一琦一把推开王化贞，胡须颤抖道：
“活要见人，死要见尸！在找寻到武定皇帝之前，本官不同意拥立新君！”
“若非本官行动迟缓，在路上耽误时辰，以致援兵未能及时赶到，皇帝也不会困死京师！臣有愧！”
乔一琦哀嚎一声，昏死了过去。
剩余几人面面相觑，康应乾望向葛业文，天启二年七月，葛业文由山东登莱巡抚调任辽东巡抚，这段时日他一直密切关注京城战事，协调民政运兵、运粮增援关内，亲眼目睹辽东兵力被抽调一空，即便乔一琦没有告诉他京师保卫战的“内幕”，这位