活跃在山东地区的清水教主王伦利用山东今年大旱歉收，地方官却妄行加征，以致农民反抗情绪激烈的机会，公然组织教徒起事，任命军师、元帅、总兵等官职，率众千人，头裹白巾，手持大刀、长枪攻入寿张县城，杀死知县沈齐义，又攻破阳谷，堂邑二县。
王伦提出杀富济贫口号，山东百姓纷纷加入义军，拥众数万，山东告急、华北告急，京师告急。
几天前，王伦率部大败兖州总兵惟一和山东巡抚国泰组织的围剿官兵，北上直逼临清。
临清是南北水路交通的枢纽，扼据漕运要道，要是落入义军手中，江南漕银漕粮无法解京，中央政府就将瘫痪。
这可比窜入湖广的番贼更要危及大清江山社稷。
乾隆大怒，急令山东立行进剿。
可山东绿营根本不堪使用，总兵惟一“素以勇略自夸”，却被起义军打得丢盔卸甲。游击赶福也是满洲八旗出身，闻贼至竟由署后墙缺跳出，闻风而逃。
山东绿营不可用，乾隆只得让京营八旗出征，可京营八旗精锐火器、前锋、善扑、健锐四营在金川损失怠尽，京营八旗根本无兵可用，也无将可用。
东拼西凑，才组织了禁卫军1500名。
谁来带兵，成了大问题。
军机处推荐大学士舒赫德为钦差大臣，然舒赫德压根没带过兵，八旗能征将领不是在四川，就是在西北。
最后，军机大臣和珅向皇帝建议前番因旗员袭击大营获罪，降职为东陵总管大臣的“乌能伊巴图鲁”贾佳世凯，担任领队大臣前往山东平乱。
御前侍卫来景陵宣旨后，贾六愕然，久久无语。
边上的杨植轻声问：“少爷，怎么了？”
“宿命啊，人呐，还真得信命，这冥冥之中注定大清要完。”
贾六摩拳擦掌，“少爷我要扶清灭洋少爷我双手又要沾满劳动人民鲜血，为大清排忧解难了。”