随着五省总督侯恂和三边总督孙传庭的任职之后，明军也开始进行了大规模聚集，其中保定总督杨文岳、总兵虎大威等人率领数万明军朝着宿松方向行进，很显然要跟驻扎在九江的左良玉形成呼应之势头。
除此之外，山东总兵刘泽清、总兵刘良佐、凤阳总兵黄得功等将领也率领明军正在东进，似乎有跟侯恂汇合的趋势。
李晟也迅速得出了判断，恐怕历史在这一刻会走向不同的趋势，明军或许不会围绕开封打朱仙镇之战，很有可能会将主力对准自己，要打一场从未发生过的九江之战。
当然，明军或许不会坚守九江，而是将自己继续往东边引。
安庆
李晟皱着眉头开始调兵遣将，在经过了长达三个月的准备后，革新军如今在各府也组织起了预备军，完全可以将主力抽调回武昌。
只是有一点，李晟不敢小觑三边总督孙传庭，知道此人不好对付，因此留在郧阳和武关方向的足足有一整个第四师，用来抵御进攻。
真正集中在武昌的则是三个主力师加上一个近卫师和一个炮兵协、一个骑兵协，超过了六万大军，构成了进攻九江的主力军队。
面对这一番准备，枢密副使李信和张鼐当即开始拟定作战计划，不过在二人的计划当中，也不约而同提到了增加兵力的选择。
毕竟按照军情处的预估，这一次朝廷至少能汇聚十五万兵力，虽然这些兵力不够精锐，可是以六万打十五万，怎么看都有些玄乎。
“还需要多少人？”
“两个师。”
这是张鼐给出的答案。
而李信则坚持认为需要三个师，因为他还需要考虑到将来进入江西后的兵力问题。
“大都督，眼下还有一点不得不防。”
李晟沉吟了一番，道：“你是说李自成？”
“没错。”
李信若有所思的说道：“倘若大都督跟明军展开决战，恐怕这一位不会只是轻轻松松看看戏那么简单了”
陈州。
李自成对袁时中的拉拢十分顺利，对方似乎也发现了形势比人强的道理，十分欣然的答应了李自成，从此同闯军合营。
李自成见袁时中答应的痛快，他心中也十分高兴，便派人将曹操请了过来，一同在帅帐内摆开了筵席，还让田见秀、刘宗敏、高一功以及谷英等人来作陪，给足了袁时中的面子。
袁时中十分感动，在宴会上连连痛饮美酒，很快就彻底喝醉了过去。
等到袁时中被抬回了营帐之后，他才轻轻叹了一口气，将刘玉尺和朱成矩叫了过来，原来他根本就没有喝醉。
“二位先生，眼下李自成要将义女嫁给我，你们觉得是否妥当？”
原来在席间的时候，宋献策便代表李自成前来试探袁时中，但是袁时中表面虽然答应了这件事，可是心中却依然在打鼓，他有些担心李自成会兼并了他的部众。
刘玉尺沉吟了一番，道：“倘若能够结成良缘，对于主公而言倒也是一件好事。”
说白了，袁时中目前兵力太少，如果不抓住一颗大树，反而有覆亡的危险。
“那如果李自成要吞并我们呢？”
“无妨，眼下闯营中尚有曹营，再加上姻亲的关系，李自成也不会急于对主公下手。”
听到这里时，袁时中这才放下心来，便答应了李自成。
由于马上就要有军事行动，李自成也不能再迟迟苦等良辰吉日，便直接择日让袁时中和慧英成了亲。
成亲之后数日，李自成迅速召集了众将议事，而这一次他将目标对准了商丘和睢州。
而这两地正好截断了开封东进的道路，说白了李自成的真实目标依然是开封，他要趁着这一次机会再打第三次开封之战。
为了减少官兵的警惕，李自成选择同曹营分兵进发，其中小袁营则归属于曹营指挥，其中闯营从西边走，沿着西华、扶沟、太康，到圉镇和瞧州之间等候会师，到时候一同进攻商丘，而曹营走商水、拓城，然后转攻睢州，实现与闯营会师。
尽管李自成前两次打开封损失惨重，但是好在义军兵力雄厚，投奔者极多，因此李自成的老营兵恢复的速度非常快，如今加在一起也差不多有十万人，可战之兵也有六七万人，算得上遮天蔽日，无比威风。
等时间来到三月二十，曹操和袁时中的大军也都已经来到睢州城外，开始准备部署攻城。
对于袁时中的到来，罗汝才自然没有放在眼里，他打心眼里只是将袁时中当成了土匪一般的人物，甚至因此有些瞧不起李自成，居然拿女儿嫁给了这个袁时中，认为这个袁时中没有什么出息，不过不管他怎么样，可是在明面上对袁时中极为客气。
“时中啊，这一次咱们打睢州，不用那么担心，睢州城内空虚，百姓们也担心咱们屠城不愿意守城，咱们今日先围一天，明日自然也就不攻自破