于是曹昂一咬牙言道：“臣是要做一代名臣，万世儒宗的，成为外戚，于臣清名有碍，臣万不能娶公主。”
灵帝更气了。
“什么时候成为外戚，有损你的清名了。”
曹昂乃言道：“自高祖皇帝建立大汉以来，前汉公主当政，后汉太后垂帘，女有馆陶公主，男有大将军梁冀，这外戚的名声到底如何，天子该是知晓。臣要做儒学的领袖，自然要重视世人的看法，不能有损名声。”
曹昂这话，灵帝自己都没法反驳。
东汉外戚的名声不好，公主的名声更臭。虽然后汉的公主不如前汉公主剽悍，但也有湖阳公主、郦邑公主这种杰出代表。
外戚名声烂大街了，曹昂不想沾染，也是理所当然的，灵帝说什么都是理不直，气不壮。
灵帝还想争取一下，就在这时，一个八九岁的小女孩领着一个四五岁的孩童，突然出现，高声喊着“父皇！”
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来者乃是灵帝的一双儿女。
曹昂便要避让，灵帝并不搭理，而是走到儿女身前，牵起儿子和女儿的手，然后给曹昂介绍起来。
这小女孩便是灵帝的长女万年公主，而男童则是刘协。
介绍完二人，灵帝又给刘协姊弟介绍起曹昂的身份。
这小女孩显然听说过曹昂的名声，竟然上前给曹昂行起礼来。
灵帝看着曹昂，有些得意地说道：“曹卿，朕之骄子爱女如何？”