侯泰回到太子府之后，将段天德所献的三只“大将军”交给了朱瞻基。
作为当朝太孙，朱瞻基一不好女色，二不喜饮酒，唯独对斗蛐蛐情有独钟，后来登基之后，民间百姓甚至给他起了一个“促织天子”的诨号。
朱瞻基匆匆一瞥，便知道这三只蛐蛐，都不是凡品。
于是他将自己收藏的几只蛐蛐拿过来与这三只斗上一斗，全都以失败告终。
见到这三只“大将军”如此神勇，朱瞻基心花怒放。
侯泰趁着他高兴，便将段天德所请之事告诉了朱瞻基。
朱瞻基听完之后，脸色突变。
“大胆奴才，谁给你的狗胆，竟然想在国家抡才大典上做手脚？”
“说，你收了多少好处！”
边骂边拿起装着蛐蛐的瓷罐就要砸向侯泰。
可就当瓷罐即将脱手的时候，罐中的“骠骑大将军”突然高亢的叫了几声。
就在这一瞬间，朱瞻基有点舍不得了。
而侯泰已经吓得噗通一声跪在了地上。
“殿下息怒，这个段天德的父亲早年曾救过奴婢的命，因此奴婢才猪油蒙了心，替他说了一句，殿下不喜，奴婢这就将他赶走，试也不用考了！”
朱瞻基第一次出任会试主考，于公于私他都想将这件差事做好。
他已经太久没有在朱棣面前有什么露脸的表现了，这次会试，既是替朝廷选才，也是进一步充实太子府的力量。
可手边的三只“大将军”又实在太有诱惑力。
朱瞻基沉思了良久，开口问道：“侯泰，段天德当真只是说想要和同乡安排在同一号舍？”
“千真万确，奴婢不敢有半句谎话！”
“哎……”
朱瞻基长叹一声，接着说道：“就这样吧，你去安排吧，事情做干净点！”
侯泰也是长舒一口气，那两万两银子算是拿住了。
“遵命，殿下放心，奴婢定会办的滴水不漏。”
侯泰走后，朱瞻基的内心仍然在天人交战，他恨自己身为堂堂太孙，大明皇储，却抵挡不了几只爬虫的诱惑。
就在此时，那几只“大将军”又叫了起来。
朱瞻基内心的种种不快瞬间烟消云散。
他抱起几个瓷罐将自己锁在书房里，足足斗到了天色将晚，中间连午饭都没用！
侯泰将太孙应允的消息告诉段天德之后，他大喜之下，顺手又给了侯泰五千两银票。
得此意外之财，侯泰也是欢喜异常，言语之间对段天德也尊敬了起来。
从那以后，段天德每日不是在喝酒，就是徘徊在妓馆。
此时秦淮河附近的客栈已经住满了全国各地的举子，相处一段时间之后大家之间也逐渐熟悉了起来。
段天德心情舒畅，手脚大方，经常邀请一同赶考的同年举子饮酒喝茶，听曲嫖妓。
最开始大家都觉得此人为人豪爽，待人诚恳。
除了一些清高之士外，大家都愿跟他一起吃喝玩乐，毕竟秦淮河周边都是高消费，有人买单再好不过。
几次交往之后，大家就全都知道了段天德斤两——草包一个。
但段天德有钱啊，有钱就可以任性，所以他可以不好好准备考试。
而那些寒门子弟却不同了，科举是他们改变命运的唯一机会，会试更是重中之重。
一来二去，聚集在段天德周围的人越来越少，大部分举子都开始专心温习功课。
不过他也不怎么在乎，照样我行我素。
距离考试只剩下了三天时间。
朱瞻基身着便服，来到了秦淮河两岸的客栈，想要亲眼看看举子们备考的状态。
他沿街而行，远远地看到一品状元楼门口聚集了一大批举子。
听声音好像是在吵架。
朱瞻基让随行的几名护卫，不要声张，自己一个人凑进人堆里，想听听他们在吵些什么。
只听一名江西口音的举子说道：“此次若不是皇上特意颁下圣旨，你们这些北方士子，估计全都榜上无名！”
“不错！”
“水平不行，回家多读读书！”
“丢人现眼！”
这些附和之声全都是南方口音。
这时一名北方士子开口反驳道：“前些年北方战乱不停，读书人自是没有南方多，可如今国泰民安，我北方学子，早就反超了你们南方！”
此话一出，南方士子们又不干了
“口说无凭！”
“你这纯属于信口雌黄！”
“吹牛谁不会？”
那北方士子不慌不忙地说道：“我就知道你们不服，在下不才，有一上联，如果南方的各位朋友能够对得上，我甘拜下风！”
南方士子又炸开了锅。