建安八年（公元203）二月，曹操上表启奏天子，奏章中提到“天下战乱久矣。因丧乱以来，学校多废，后生不见仁义礼让之风，请天子下令郡国各修方学，县满五百户，即置校官，选乡中俊才教学。公卿、六百石以上官吏及将校子弟为郎、舍人者，皆可诣博士受业。能通一经以上，由太常分等授官”。
天子看到曹操的这份奏章，微微点了点头同意曹操的建议，天子缓缓说道：“曹司空为国为民，劳心劳力，曹司空实在辛苦，这兴办学校教书育人之事曹司空就不用操心了，许攸，你身为司徒，这件事就交由你去办，曹司空，你意下如何呢？”
曹操听到天子的话语，语气平静地回答道：“陛下圣明，许司徒负责此事再合适不过了，臣也乐得清闲。”
曹操话音刚落，天子连忙说道：“司空可不能太享受清闲了，毕竟河北未平，天下未安呀，朕还有很多地方需要仰仗曹司空的。”
曹操听到天子的话语，连忙说道：“臣惶恐，为陛下分忧解难，乃臣之本分。”
段萍听到两人的对话，心想：“这两个影帝级别的，天子看不惯老曹，这老曹也是假装自己是听话的小绵羊，唉，真是难为两人了。”
在曹操这边休养生息的时候，天下其他地方一刻也不安宁，江东动乱不已，孙权分兵讨伐，袁氏兄弟二人也开始显露争斗的本性。
曹操召集众人司空府议事，曹操大笑着说道：“张郃传来消息，他前脚刚走，袁谭袁尚两人就显露矛盾，似乎要兵戎相见。”
郭嘉微微笑了笑说道：“此二人胸无大志，占据河北四州简直暴殄天物，主公，看来这河北四州还是只有主公才有资格拥有。”
曹操听到郭嘉的话语大笑起来，曹操笑着问道：“你们认为，袁谭袁尚两人发生争斗，那么谁会赢呀？”
众人异口同声地回答道：“袁尚。”
曹操听到众人的回答，缓缓捋了捋胡须问道：“你们这么看不起袁谭，他毕竟是袁本初的长子呀，会打不过自己的弟弟？”bigétν
郭嘉笑着说道：“主公，袁谭虽为袁绍长子，但是并不得袁绍宠爱，袁谭占据青州，但是青州这些年来黄巾祸乱，百姓流离失所。而且主公，你还派了臧霸在青徐交界处，袁谭拿不出那么多兵马来对付袁尚，而袁尚的冀州身处河北中间，并没有遭遇太多的战火，因此论实力来说，袁谭不是袁尚的对手。”
曹操听到郭嘉的分析，看向段萍问道：“君泊，你去过河北，你同意奉孝刚刚的话吗？”
“同意，绝对同意。”
段萍刚刚其实一直在走神，根本没有听郭嘉的陈述，曹操一脸不可置信的表情看着段萍缓缓问道：“那么君泊你认为袁谭如果不是袁尚的对手，袁谭会怎么做？”
段萍听到曹操的问题，惴惴不安的心一下镇定下来，段萍心里得意地说道：“嘿，这个历史书上有，我还能回答。”
段萍一脸轻松地说道：“袁谭打不过袁尚，那么他只会做一件事，那就是投降曹公。”
曹操听到段萍的话语，不禁感到震惊，曹操愣了愣缓缓说道：“投降孤，孤可是打得袁绍丢盔弃甲的人，怎么算，孤也是他袁家的仇人，他袁谭袁尚还是血脉兄弟，他干嘛不投降袁尚，一定要投降孤这个敌人呀？”
“诶，曹公，你这话不对。你想，袁谭是袁家长子，这当哥哥的都有一种自尊心，做哥哥的只会欺负弟弟，没听说过向弟弟服软的。而曹公胸怀天下，袁谭认定投降曹公，曹公一定会接受的。”
“他袁谭凭什么认为孤一定会接受他的投降呢？”
段萍笑了笑看着曹操，一脸自信地说道：“曹公难道不想要河北了吗？”