后来，和洽带着亲戚故旧都向南投靠刘表，刘表果然以对待上宾的礼节接待他们。
和洽到了荆州后才发现荆州并非乐土，当时刘表年老昏聩，蔡氏强势，和洽认为昏聩之主，不宜轻易接近，时间长久定会受到危害，再牵扯到嫡位之争的话必有进谗言的人离间挑拨。于是又向南到了武陵郡。
建安十三年（公元208年），曹操平定荆州，征辟和洽为丞相掾属。当时毛玠、崔琰都以忠正清廉受到重用，他们选拔官吏以节俭为主要条件。
和洽就曾经向曹操进言说：“国家大政，在于权位与人才，不能只凭一个方面选用官员。过于注重俭约朴素，作为自己的处世原则是可以的，但若只以这个方面作为衡量人和物的标准，失掉的人才一定会很多。如今朝廷议论，官员穿件新衣，乘坐好的车子，便认为不清廉；长官在官府中，面容不加修饰，衣服破旧的，则称之为廉洁。致使士大夫有意弄脏自己的衣服，把车马服饰收藏起来；朝廷各官府的长官，有的自己提壶携饭入官署办公。设立教令，观察风俗，贵在合度适宜，这样才可以推广。如今一概推崇难以做到的作法来检核官吏，勉强能够做到，也一定会有很多弊端。古代推行大政教化，务必使其通达人情而已。凡是偏激过分的作法，都容易使人隐瞒真情。”
曹操想起昔日和洽的话语，缓缓捋了捋胡须，看着和洽说道：“阳士，看来崔琰以及毛玠遭遇今日之祸，还是跟他们为人有一定关系，孤当初真应该听你的意见才对。”
和洽听到曹操的话语，连忙双手抱拳十分恭敬地说道：“魏王所言，在下惶恐，不过魏王，在下认为毛玠虽然选拔人才只注重一面，但是毛玠素来信守节操，我想毛玠不会说出那样的话，在下请求魏王对事件原委调查确实。”
曹操听出和洽是来向毛玠的求情没有做出回应，曹操此时看着桓阶，曹操缓缓说道：“伯绪也是来替毛玠求情的吗？”
桓阶微微点了点头，桓阶早年为郡功曹史。太守孙坚推荐为孝廉，后被朝廷任命为尚书郎。桓阶因父亲去世返乡奔丧，正赶上孙坚在攻打刘表时战死。桓阶感激孙坚举荐之恩，不愿孙坚埋骨他乡，因此冒着生命危险前去拜见刘表，请求为孙坚送丧。刘表被他的义气所感动，就把孙坚的尸首、灵柩让桓阶带走。
建安五年（200年），曹操与表绍在官渡相持不下，刘表带领荆州的人马全力接应袁绍。桓阶见到这种情况，以理劝说太守张羡对抗刘表缓解曹操南方压力，又派出使者前去谒见曹操。之后曹操忙着经营北方，无暇南下，刘表趁此时机加紧攻击张羡。张羡病死，长沙城破，桓阶只得自己躲藏起来。过了很久，刘表又征召他做从事祭酒，还打算把妻子的妹妹蔡氏嫁给他。桓阶推说自己已有了老婆，拒不接受，接着称病辞官。
建安十三年（208年），曹操平定荆州之后，征聘为丞相掾主簿，在丞相府典领文书，参与机要。
可以说，现在的两人也算是曹操麾下核心人员，不过由于曹操称呼二人字，段萍一时想不起来这二人历史上对应的名字。