永乐二年（1404）。
朱棣批阅着学子的考卷，惊为天人。
永乐朝第一次科举，政治意义极为深远。
第一名为曾棨，字子棨，号西墅。
江西永丰人，是解缙的故交。
曾棨参与了永乐大典的编撰，其为人如泉涌，廷对两万言不打草稿。
当然，他也很爱喝酒，被人称为“酒状元”。
朱棣批语道：
“贯通经史，识达天人。”
“有讲习之学，有忠爱之诚。”
“擢魁天下，昭我文明，尚资启沃，惟良显哉。”
好歹是永乐朝第一位状元，朱棣当然很用心。
可纵使如此，依旧有风言风语传出。
榜眼周述、探花周孟简，这二位都不简单。
既是堂兄弟，又是曾棨的弟子，也是解缙的同乡吉水人。
解缙主考会试，还担任了廷试的读卷官。
有人怀疑解缙泄题！
毕竟这一次科举，每三名新晋的进士，都有一位是江西人。
不得不让人怀疑里面的猫腻！
所幸朱棣亲自考校，认可了曾棨的才华，这件事才压了下去。
周述、周孟简也都是才学卓越之辈，一时名动天下。
饶是如此，朱棣还是趁机敲打了解缙几句：
“若是陈济参与会试，你会给他安排几等？”
解缙慷慨道：“二甲榜首。”
“好。”
“王守敬呢？他也是江西的才子。”
朱棣目光锐利，不怒自威。biqμgètν
“一甲赐进士及第。”
解缙脱口而出，还没有意识到问题的严重性。
朱棣点到即止，埋头处理政务。
后来解缙遇到朱高炽，得到提点，这才恍然。
进士学子多江西，已经引起了朱棣的注意。
这意味着，很多人早就心生不满。
“自古以来伴君如伴虎，解大学士一定要谨言慎行。”朱高炽诚挚地提醒。
朱棣什么脾气，他这个做儿子的最清楚。
科举真要出了问题，解缙都会成为替罪羔羊。
王守敬只参与了乡试，与会试、殿试失之交臂，反倒是轻松自在。
元末丧乱，读书人稀缺，百业凋敝。
老朱为了笼络人心，曾下诏令，诸州县不拘乡试额数。
乡试举人的数量，到了永乐年间还是比较多的。
至于进士……洪武、建文、永乐三朝加起来，也就两千多人。
对照大明的人口基数，可谓是凤毛麟角。
不久后，吕宋舰队浩浩荡荡地返回宁波府。
尹庆没有停留，直奔京师。
朱棣收到消息后，精神一振，派遣纪纲亲迎尹庆归来。ъitv
尹庆一路颠簸，终于回到熟悉的皇城，感受到了大明的繁华、昌盛。
难怪梁道明不愿当旧港宣慰司的宣慰使，也要回大明混一个富家翁。
“老奴参见陛下！”
尹庆恭恭敬敬地行礼，激动得胸膛起伏。
宦官。
就是皇帝的家仆。
只有依托皇权，他们才会获得生存的价值。
否则活着还有什么意思？
“可找到朕那侄儿？”朱棣迫不及待地询问道。
“回陛下。”
“郑公公率明军水师，攻破了陈祖义舰队，并且将陈祖义生擒。”
“根据陈祖义的口供，明军探查了好几个可疑的岛屿，都没有找到建文皇帝的踪迹。”
“倒是找到了好几位奸臣榜上的人物，包括刘国忠。”
尹庆一五一十地汇报，将一些细节和盘托出。
朱棣听得津津有味，最终发出一声长叹。
“难道一点希望都没有了吗？”
这始终是朱棣的一块心病。
“陛下。”
“老奴漂泊南洋，数国都打听过了。”
“建文皇帝，很可能不在南洋。”
尹庆只能提出大概的看法，朱棣依旧不甘心。
“传刘国忠，朕要亲自问他！”
很快刘国忠被押解上来，白发苍苍的他立即跪了下来。
“罪臣刘国忠，参见陛下！”
朱棣目光冰冷，喝问道：
“刘国忠，你可知道建文帝的下落？”
“你如实告诉朕，朕可以让你官复原职。”
朱棣一步步铁血杀戮，才走到如今的位置。
所有人都是这个残酷世界的求生者，哪怕贵为燕王，也会成为阶下囚。
唯有成为强者，才能够制定规则！
朱棣踏着尸体前行，心早就变得冷漠。
“陛