秋葵是巡抚府的家生奴才，父母兄弟如今也在府里当差，伊州虽抵不上京城繁华富贵，但每逢佳节，一家人总能团聚一起，所以宁思思不想带她走。
菊香是宁家从人牙子手里买来的，听说是家乡遭了大灾实在活不下去了才卖了她，这两年她父母还曾来过巡抚府想要见一见她。奈何这丫头性子要强，昂着头狠声道：“即卖了我，何苦又来寻我。”一句话呛得她父母抬不起头来，她自己则回到屋子里大哭一场。
这种血性最对宁思思脾气，所以她决定带菊香进京，虽然宁母的意思是两个都带上，但她也不是那种喜欢要人服侍的人，自己能动手的事绝不劳烦她人动手。再说，千里迢迢进京，她拖家带口的，影响不好，菊香这段时间跟着她，早就在军营里混了个脸熟，所以带上她正好。
打定主意，她便叫菊香收拾行囊，菊香知道主子带着她进京，心里也是惊喜万分，没想到自己一个人奴才，还有机会跟着小姐去京城见世面，实在是三生才修来的福气。
次日，军队鸡鸣即起，悄悄开拔，对外说是日出才启程，但姜忠业为了不惊扰百姓，将时间提前了。
宁思思带着菊香，蹑手蹑脚出了门，值守的小厮困得在一旁打盹，两个大活人出去都没发觉。菊香扛着大包小包，激动又兴奋地紧跟着小姐，不一会，两人就消失在军营方向。