弥勒教起源于北魏宣武帝时。
冀州沙门法庆，自命为“新佛”，以李归伯为“十住菩萨”，创“大乘佛”。
所谓的“新佛”就是引用佛经中“弥勒下生成佛”之说，“弥勒佛取代释迦牟尼佛下凡救世”等思想出现，一反佛教五戒戒杀的原则，力倡“杀人作乱”。
认为杀一人者为一住菩萨，杀十人者为十住菩萨，“屠灭寺舍，斩戮僧尼，焚烧经像”，“又合狂药令人服之，父子兄弟不相识，唯以杀害为事”。
史称“大乘教起义”。
此后，假弥勒降世为旗号的事件此起彼落。隋炀帝大业九年（613年），高阳（今河北高阳）人宋子贤擅长幻术，“能变作佛形”，自称“弥勒出世”，聚合人众举兵作乱。
于是，弥勒教开始成为造反农民军拉人头的一种工具。
两宋起，弥勒教与摩尼教出现融合趋势。
元末袁州（今江西宜春）僧人彭莹玉“劝人念弥勒佛号，遇夜燃火炬名香，会偈礼拜”，又把摩尼教的“崇尚光亮信仰”融入，其后韩山童、徐寿辉等假香会起红巾军反元，更与白莲教融合。
明玉珍在四川建国“大夏”，则取缔佛道，广建建弥勒佛堂，把弥勒教定为国教。
于是明代的弥勒教、白莲教等头子，基本上都是元末农民起义军的残党发展出来的。
当然苍蝇不叮无缝的蛋，能出现这些宗教力量，也是因为百姓过得真的不咋地，不然谁闲得蛋疼跑来搞事。
张寅他们，现在很着急。