被呵斥的沈沙急红了眼。
“我怎么没良心了！我说没钱，你问问大家伙，是不是实情？！”
多半的人都在点头附和。
他们村子是比别村过得好些，可被官吏扒了一层皮，哪儿还有钱造劳什子水车？
沈沙指着张梓若骂道：“她姓张的要当好人、做好事，那就让她做去！何必裹挟我们，非让我们掏钱！”
“我不掏钱，也不用她的水车，怎么就没良心了！”
村民们有赞同的，也有默然不语的。还有一些嫌他说话难听，与他对吵的。
“你不用就不用，好好说就行，怨人家干什么？人家什么时候说让你掏钱了！”
“你领着孩子听课的时候挺积极，现今倒怨上了！
公开课和水车都是人家的好意，那时候你咋不怨？！”
沈明珠和她的母亲、丫鬟站在人群后面。
听得众人议论，沈明珠的母亲同她说道：
“这水车在别处早已有了，用着确实方便。在村里竟还有这么多人不同意，归根结底不过穷罢了。
不如我们家把这个钱掏了，既省了以后浇地的功夫，也能买个好名声。
你爹临去世前，还惦记着帮扶宗族乡里，让咱们融入这里。
我看帮忙造个水车，解了众人燃眉之急，又缓了张梓若的窘境，两边落好，正好。”
沈明珠摇摇头，低声道：“不可！
弟弟去了县里，照儿也在县中读书，家中只剩我们女流之辈。
若是漏了财，招来祸患就不好了。
且，你看这张梓若，赔钱办学堂，提出造水车，分明是出力不讨好，反倒招了有心人嫉恨。
若村里真有事，我们在后面出个主意也就罢了，万万不可出这个头！
穷山恶水的，终究刁民多些。等弟弟在县城买了宅子，我们便搬过去，离了这里。”
沈夫人听她说得有理，便再不提帮造水车的事。
只摇头叹息道：“可惜了，明明是好事一桩，怕是办不成了！”
人群最前方，里正气得脸色发青，正要发火。
张梓若拦住他，平静道：“里正爷爷，我来说吧。”