草丛里的蟋蟀断断续续地叫上两声。村里的大黄狗懒得理会。屋里主人的打鼾声堪比池塘蛙鸣。
清晨，天边刚泛起鱼肚白。村民便陆陆续续起了，路上响起响亮的说话声。他们扛着钐刀或镰刀往地里去了。
看到大片收割过的麦田，众人都心情愉悦，边割麦子，边闲聊。
“昨日用这钐刀，我一个人就割了有四亩地！这放以前谁敢想？”
“哈哈，我一个人收了五亩的麦！这东西可真是好使！我都想去铁匠铺再定做一个了！”
“这时候肯定是来不及了。要是时间来得及，我倒希望能再多做点儿打谷机。就两台，都不够用。”
“有两台用就知足吧！要不是夫子，我们还得像往年一样，举着梿枷一下一下的拍打，顶多借用骡子，加上石滚子在麦子上来回碾。年年都费了老鼻子劲儿，收完麦子整个人硬是能瘦一圈儿！”
“可不？这收粮食，是最高兴的，也最熬人。有了钐刀和打谷机，今年省不少事呢！夫子说得对，还是要多读书。看看夫子，读书多了，见识广了，就知道这样好用的东西。要是都不读书，哪能知道这样好用的农具？咱还得像往年一样，有得熬呢！”
“没错，打谷机是真的好用！我昨日尝试了一下，我的娘诶，那家伙！滚筒咕噜噜一转，麦粒儿咻咻咻就全落到了箱子里。老省劲了！可惜，夫子不让我帮忙。”
“昨日沈明珠在那儿给夫子帮忙，帮了一下午！”
“嘿，我也见了！我催沈明珠，夫子还帮她说话呢！唉，这长得好的就是占便宜！”
“没办法，长得美的人，谁不喜欢看呢？看着，看着，心也就酥了。”
“你们都瞎说什么呢？”丁招娣为师父正名，“师傅看中的是她的才华，不是她的美貌！”
“才华？什么才华？”蹲地上的妇人将散落的麦子捆作一束，“我就见她长得怪好看的。她能干啥？”
“你们没见戏里的大家小姐都是琴棋书画样样精通吗？沈明珠他爹原先是当官的，她回来的时候，带着丫鬟，也是个官小姐呢！琴棋书画自然也是晓得的。
那日孩子们比赛，你们没去看吗？她弹琴还怪好听的。我师傅不是刚好在招人吗？看中了她的才华，把她召为新夫子，给孩子们上课。”
丁招娣放下手中的镰刀，把散落的麦子直接抱到平板车上去，“所以说，这女人啊，才华可比容貌重要！”
大家都笑，“说什么傻话！男人娶婆娘，谁不想娶个好看的？便是不读书不识字，只要长得好看，有大把的人求娶。一个女人，便是再有才华，要是长得不好看，谁愿意要她呢？”
“嘿，你们别不信！”丁招娣将散落的麦子归整到一处，兴致勃勃地说道：“许允，你们知道吗？那可是三国时期的一位将军！他娶媳妇娶的是阮卫尉之女，阮家的闺女。谁知道，这阮家的闺女长得特别丑！奇丑无比！”
“这许允和新媳妇拜了堂，挑开盖头一看，娘呀，咋长得这么磕碜呀！他和新媳妇行了交拜礼后，就出去了，打死都不想再入洞房。”
割麦子的妇人回头笑道：“看看，我说什么来着？没人想娶个丑媳妇！再有才也不如一张好脸！”
“你别说，你别说！让招娣说！”捆麦子的村人着急，“招娣，后面呢？这丑媳妇咋办呀？新婚夜啊，夫君不入洞房，岂不是羞死人了？一辈子在婆家都抬不起头！”
“谁说不是呢？新媳妇的丫鬟都要急死了！”丁招娣把麦子放到车上，回来边捡碎麦子边讲。
“不仅新媳妇的丫鬟急，许允的家人也急。你说这两家结亲，要是连洞房都不愿意入，那不是落了阮家一家人脸面吗？
可他们也拿许允也没办法。总不能在大喜的日子里，把许允五花大绑，押到婚房去吧？那没啥用，还更丢脸！一家人愁得不行。”
“这时候，有客人来贺喜。一直不慌也不忙的新媳妇派陪嫁丫鬟去看，是谁来了？丫鬟去瞧了瞧，是桓范公子。可这有什么用呢？丫鬟是又急又担心。
新媳妇却很镇定，断定桓公子一定会劝许允进来。
这桓公子嘞，果然劝许允了。他说，‘阮家既然把丑姑娘嫁给你这样的俊杰，肯定有人家的道理，你应该好好体察才是。’
许允一想，也对，那就回去看看。一进房，看见那么丑的媳妇，扭脸就又要走。”
“哎呀！可不能让他走了啊！”村民一巴掌拍在麦杆上，急得恨不得钻到故事里，直接拽住许允。
丁招娣一掌拍在腿上，激动道：“对呀！不能让他走了！新媳妇知道，他这一走，就再难回来了。一把抓住他衣裳，不叫他走。”
“但许允都快烦死了，故意问她：‘当人媳妇应该具备四种德行，你有几个德行？’
这阮家的闺女非常自信，说，‘四德之中，我只差一条，就是长得不好看。而士人应该具备各种好的德行，夫君你有几种？’