看到高希接句吟诗，又口称他“周大人”，他有些好奇：“你如何知道我姓周，又为何称为大人？”
“小的白天见那个主事称周大人，因为听到一耳朵，便记下了。”
“嗯最好少听与你无关的事儿，否则丢了性命都不知道是怎么回事！”他冷冷地说道。
高希见他心绪不佳，也不便搭话，转身想走。
周大人却问道：“你叫什么名字，去往何处？”
“小人姓高，名希，字惜时，松江府华亭县人士，这是赴应天乡试去。”
“惜时好啊”他不置可否。
听得出来，他的语气中有感慨、有羡慕、有叹息，又似乎他的时光已经远去，失意之至。
“大人，我听你刚才所念诗句，大有怀才不遇、遗恨千古的意思。我倒也听过几句诗，愿意念与大人听一听。”高希说道。
“哦？”
高希也不等周大人发话，便自顾自念了起来：“勾践栖山中，国人能致死。叹息思古人，存亡自今始。”
这几句诗出自清代文人顾炎武的《秋山二首》，全诗本意写江南人民的反清斗争，揭露清军的罪行，从而激励人民反清复明。