老者不敢与其对视，低下头。
良久，奥斯顿管事叹了一口气看向霍恩，眼神摇摆不定。
霍恩心情复杂，即便奥斯顿管事不开口他也明白，学习魔法的人非富即贵，冒险者公会也无法强迫人家。
弗雷德挽起袖子：“身为帝国官员！居然临阵脱逃！我这就去把他揪出来！”
“算了吧，弗雷德队长，强行拉出来和我们不是一条心也没用，”磐石之盾看向霍恩，这次行动能否顺利进行，就看霍恩的决定了。
霍恩心中评估着风险，两件魔法装备加上众多卷轴，又有经验丰富的磐石之盾顶在前面，只要自己小心一点，自保还是没问题。
“管事先生，现在出了这样的事情，我冒的风险更大了，得加钱！”
“我能做主将本属于书记官阁下的报酬给你，报酬是一瓶初级魔力萃取药剂。”
霍恩眉头一挑，魔力萃取药剂是一种辅助法师突破的药剂，各大势力都在囤积，是有价无市的抢手货。
魔力萃取药剂说放弃就放弃，这书记官来头不小啊。
这样想着，霍恩点头答应下来，他没有组织、长辈等可以依靠，只能靠自己一次又一次冒险拼搏，才有希望踏入那强者的至高殿堂。
“既然都没问题了，”磐石之盾转身举起一只手，向前挥了挥：“出发吧！”
其余四人跟上临时队长，向镇门口走去。
此时，似火的朝阳在群山之巅露出一角，万丈金芒将众人的影子拉得很长很长……
一路来到森林边缘，霍恩发现高地上有一道孤独的身影，那是一只猎狗，正是独眼猎人的猎狗。
这猎狗也是一种超凡生物，名为葛雷马猎犬，论战斗力不比初阶职业者差，而且智慧也不低。
它看见来人，从高地上渡歩下来，来到众人前方，在前面带路。
“这是老瞎眼的猎狗，”弗雷德队长解释道：“老瞎眼是我们的另一名伙伴，他到前面探路去了，我们跟着他的狗就能找到他。”
磐石之盾目光深邃看向前方的森林，又回头看了霍恩一眼：“法师走中间。”
“明白。”
专业的冒险者警惕性很高，一进入森林，磐石之盾便将盾牌拿在手里走在最前面，弗雷德队长和克雷尔·闪刃一左一右将霍恩保护在中间。
而亚尔维斯·暗匕一进森林就不见了，但霍恩能感觉到他就在队伍周围。
猎狗在前面带路，时不时嗅一嗅地面或者树根，霍恩发现猎狗嗅的地方都有液体痕迹，当即明白这是其它猎狗留下的尿液，也是指路的道标。
一路前行，霍恩发现一节枯木，正是他昨天采蘑菇的枯木。
辨别了一下前进方向，他心中隐隐有了猜测。
果然，没过多久他看见了野猪洞穴所在的小山丘，众人翻过山丘继续前行，向霍恩发现食人魔的方向前行。
他看见了石牙野猪的残骸——大量白骨散落在林地间，苍蝇在骨头间飞舞，发出令人厌烦的嗡嗡声。
不远处，还有一只公牛大小的棕熊靠树蹲坐在地上，它就这样安安静静看着众人，漆黑的瞳孔闪烁着人性化的光辉，显然智慧不低。
“好家伙！镰爪熊！”克雷尔·闪刃喊出了棕熊的种族。
即便对于中阶职业者来说，镰爪熊也是一种危险的超凡野兽，它镰刀般的利爪足以撕开重甲骑士的防护，一般的墙壁在它面前如同纸糊的一般。
猎狗走到镰爪熊身边趴下，众人也停了下来，观察着强壮的镰爪熊。
“拥有这样的动物伙伴，这名猎人不简单啊，”磐石之盾看向弗雷德队长，希望他能做进一步的介绍。
弗雷德队长摊了摊手：“我连他的名字都不知道，更别说其它的了。”
这种事没必要说谎，众人也没有过多纠结，寻了处空地休息。
亚尔维斯·暗匕的身影出现在不远处，他为了避免引起镰爪熊的敌意，以正常速度走到众人身边。
“老大，周围没有危险，我发现了那猎人的踪迹，他追踪食人魔脚印去了。”
磐石之盾点点头：“那就在这里等等吧。”
没让众人久等，独眼猎人带着两只猎犬回来了，看见霍恩时明显愣了一下，他向众人点头示意。
“一个坏消息，一个好消息。”
“坏消息是有五只食人魔，其中有一个还佩戴着兽骨项链。”
众人眉头一皱，食人魔是野蛮的类人怪物，它们拥有独特的文化，而兽骨项链则是食人魔勇士的标志，它们比普通食人魔更难对付。
“好消息呢？”
“它们分散寻找食物，虽然间隔不远，但我们可以尝试先集火消灭一只。”
“好了，诸位，