临颖县里酿酒的只有这么几家，也无所谓行会，主要通过扑买官酒务的衙前冯节级协调。几家酒楼各自划分地盘，有各自的脚店，互不干涉。现在杜家和韩家联合开起一家新酒楼，必然会冲击原有的市场格局。“姚家正店”本就与“其香居”不和，杜中宵一提议合作，唐主管是求之不得。
见韩练依然在忧心忡忡地叹气，杜中宵道：“韩阿爹，临颖县里只有这么多人户，卖的酒只能那么多，此话不错。但你去忘了，开这酒楼的姚员外，家是在哪里。”
韩练道：“姚员外本是繁城镇人，在那里有好大庄子，才有钱到县里来开酒楼。此事本县的人人皆知，又有什么稀奇？”
杜中宵笑道：“繁城在哪里？阿爹，在颖河岸边啊！每日里颖河里过多少船？只要姚员外答应与我们合作，过些日子，我们便与他们一起到繁城，颖河码头那里开一家分店。县城里卖酒有数，码头又岂能一样？在那里卖酒，多少也卖出去了。”
韩练恍然大悟，这才知道杜中宵打的是什么主意。