杜中宵拱手道谢，也不知道该怎么接夏竦的话。自夏竦来任知州，杜中宵就不知道怎么跟他处理好关系，特别是他派常威来营田务察看秋粮，两人关系差点闹到无法收拾。还好夏竦头脑清楚，在杜中宵找到州城的时候，断然把常威乱杖击毙。
这次夏竦到永城县来，没有丝毫掩饰，就是来查杜中宵施政的。结果一路看下来，杜中宵不但没有苛待百姓，而且真地在办实事，当地百姓不知得了多少好处。自己亲眼看到了，夏竦对杜中宵的印象大为改观，渐渐地认为，这是一个难得的可造之才。
这是夏竦的长处，他不是戏文里模板化的大反派，只想着害人。他为官，虽然有诸多毛病，但却真地为百姓办事，为朝廷办事。他虽然不植党羽，难得有官员入他眼中，但真正的人才，也吝于提拔。也正是因为这些长处，夏竦才能在官场上稳步高升，到了今天的地位。