李复圭一惊：“节帅的意思，如果高昌不及时来朝贡，要动用武力？”
杜中宵点了点头：“诸事齐备，不能坐等他们来。这些人还是以前的性子，以为一两年的时间，不会有什么变化。却不知有了铁路，一两年间，铁路到了地方，就不能按以前的地理来了。”
按照以前的习惯，从高昌到京城路上的时间，就要一年左右。河曲路战后，高昌用几年的时间探听消息，慢慢找到合适的与宋朝相处的方法，其实是正常的。可现在不同了，铁路一旦修通，遥远的距离就再是距离，大军可以迅速到达。对于宋朝来说，远距离出征的成本大降低了。
契丹两帝并立后，宋朝的铁路向前线沿伸，河北路到了保州，数十万大军随时可以前出。按照以前与契丹作战时，宋朝的动员程度，前线集中百万大军也不是难事。这样数量的大军，对于契丹来说，是不可承受之重，特别是宋朝还没有充分发挥国力。
有了铁路，国家的动员能力大大地提高了，战争对民间的影响则大大缩小了。杜中宵对西域的想法就是建立在这个基础上。一个方向十万大军，对于现在的宋朝，并不是特别大的事情，而对于西域的高昌和黑汗来说，则是不可抵挡的。手握绝对优势兵力，枯燥地等在这里，不是什么令人高兴的事情。
叹了口气，杜中宵道：“铁路修起来不容易，特别是在这一带，冬天必须停工，没有办法。等到来年铁路修到了伊州，就不容高昌犹豫不决。无非是大军齐出，在西域再打一仗。当年三万兵马，便就打了河曲路来。现在手中十数万大军，还解决不了西域吗？”