“实在不行，咱们找梁王帮着周旋。”叶棠采道。
“姑娘。”这时秋桔走进来，手里拿着一张帖子。
“谁的？”叶棠采接过来，只见那是一张印着寒梅迎风的秀美帖子，打开来，便是一怔。
“姑娘，你去吗？”秋桔眼巴巴地看着她，她刚刚早就看过帖子了。
“去。”叶棠采想也不想就回答。
“可是，这么晚？太危险了，谁知道他想干什么？”秋桔道。
“不怕的。”叶棠采却是微微一叹。“他不是坏人。”
到了晚上，叶棠采穿了一身玄色绣海棠采的袄裙，披着大红狐毛斗篷，便出了门。
路过兰竹居的时候，看到大门紧闭，这些天褚云攀都不在家，不知在忙什么。
叶棠采加快脚步，到了垂花门。
现在已经亥时过了大半，大街上一片漆黑。这时走画一辆小马车，马车两角挂着一盏小风灯，这才让黑夜里多了一点光明。
小马车穿过寂静的大街，拐了一个弯，这才停了下来。
下了车，叶棠采抬头望去，只见三层高的戏楼一片漆黑，上面“淮芳楼”的匾额都因天色而灰蒙蒙的。
叶棠采走了进去，绕过梨园春秋的屏风。只见整个大堂摆满了桌椅，空无一人。曾经因啼花芙蓉这部戏而鼎盛一时的淮芳楼，现在却又因啼花芙蓉而寥落。
叶棠采顺着楼梯而上，周遭一片寂静，脚步声响在空旷之地，显得有些吓人。
上了二楼，走了一会就看到了梅花雅间，里面也没有点灯，漆黑一片，但眼睛已经适应了黑暗，倒也可以模糊视物。
走进去，果然看到苗基和坐在那里，背对着她。
叶棠采走进去：“表叔，你找我何事？”
苗基和只呆呆地看着楼下的戏台，那里什么人也没有，他淡淡地说：“过完子时，就是第二天，突然想找个人说说话。不知找谁，就叫你。”
叶棠采一怔，走过去。
他正坐在榻上，隔着一张炕桌，叶棠采坐了下去。
“以前这部戏人人都夸好，后来我和他的事情被人知道之后，人人都说恶心。”说着，便似自嘲地冷冷一笑。“你也是这样认为吗？”
“是。”叶棠采点了点头，“我觉得恶心的，不是这部戏，也不是你们这段感情，而是你找的那个人。”
他垂目，没有说话。
他们苗家原本在京城里不过是寒门小户，姑姑因为年轻貌美而嫁给年过不惑的侯爷为继室。
他自小爱好弹琴和写曲，却被彭氏说他不务正业，还说他在家里整出声音来防碍了兄长念书。
兄长是长子，被家里寄与厚望，希望他能科考出头。他还有个小十年的弟弟，这是父母的老来子，自然捧在掌心如珠如宝地疼着。
他夹在中间，还是个不务正业的，总被家人轻视。
后来兄长科考一直失利，考了这么久，只混了个秀才功名。
最后他凭着琴艺摘得了天枢称号，打响了名声，还代表大齐出战，力挫北燕来使，皇上一时兴起还要说封他官。他觉得不适合做官，就拒绝了。
回到家里，母亲知道他拒官打了他一巴掌，还逼着他进宫求了皇上，把官赐了给兄长。
自他成名之后，很多权贵邀他上门，或是切磋琴艺，或是让他指点下琴。
他不喜欢去那些地方，但他母亲却逼着他去。
后来他去了几次太子府，倒是跟太子相谈甚欢，但却发现他对自己还有点别的意思。当时他很反感，再也不想去太子府了。
但他的母亲和兄长却不断地怂恿他去，太子几次诚意相邀，他只好一而再地前往。
太子位高权重地，却温柔宽厚，他自己也不知怎么回事，就身心沦陷不可自拔。
他的母亲和兄长一边鄙视他，却一边借着太子的势力升到现在这个官位。
当时他不管，他们如何也好，都与他无关，他心里眼里只得他一人。
后来不知为何，太子对他渐渐冷淡。
宋肖对他说：“苗公子，殿下心里眼里就得你一个，这事差点让皇上知道！为了瞒住皇上，只得对你冷淡。殿下为你负出了这么多，你难道就这样吗？”
“我……要如何做？”
“这还不简单。”宋肖说，“殿下是太子，是要肩负整个大齐，整个苍生社稷的未来帝皇，他跟你是不可能的。他有他的责任，你若再跟他在一起，就等于毁他的前程。”
“我懂了。”
回到太子府，他就主动提出分手，太子说舍不得他，还说，永远不会忘记他，不论在哪里，他的心永远在他的身上。若不是这身份束缚，若不是他肩着担着整个天下的重任，若不是他还有妻子和儿女，他真想跟他远走高飞。
一