昏黄的光晕在身后远去，漆黑的长街上又只剩下风雪。
“长官，可以松一点吗？”
安隅低头看着绕在身上的章鱼脚，≈ot;呼吸有点困难。≈ot;
章鱼脚应声松了一松，秦知律道：≈ot;回去就把衣服买了。≈ot;
安隅面露难色，“唔……”
“我付钱。”秦知律说着，瞟了他一眼，“烤个面包来换。”
“好的长官。”安隅立即答应道：“看来您对上次的面包还算满意。”
风声中，秦知律极轻地≈ot;嗯≈ot;了一声，≈ot;不错的夜宵。≈ot;
过了一会儿，他又道：“虽然提醒过斯莱德留着陈念，但即便不下杀手，也可能被‘它’认为是越界吧。”
安隅想了想， ≈ot;应该不会。孤儿院的肢体冲突非常频繁，如果 它≈039; 对陈念的保护机制那么容易触发，有人因为想要伤害陈念而死掉就不会是个新鲜事，可刚才大多数人都对那个男孩的死很意外。”
秦知律问，“你小时候，也常常经历肢体冲突吗？”
安隅摇头，“我的存在感很弱，饼干能精准地只吃半块，从不抢书报和玩具，虽然没有朋友，但也没什么敌人。”
他是孤儿院最不具有威胁性的存在，就连他喜欢呆的角落，都是其他孩子看不上的。
从有记忆以来，他一直遵循着一套自己的行事原则，比如越隐匿就会越安全，因此尽量不去闯入别人的视野；再比如，生存才是第一要义，只要不招致死亡，那么痛苦和吃亏都无所谓，忍忍也无妨。
有时他会察觉到这一切原则的根源是某种与生俱来的潜意识，那个潜意识一直在告诉他————要懂得等待。
等待什么呢，他也不知道，那似乎只是埋在意识深处的一颗种子。
风雪扬洒，雪沙频频扑打在脸颊上。一只漆黑粗壮的触手伸到安隅头顶，替他在眼前搭起一小片遮挡。
“谢谢长官。”安隅问道：“您小时候又在干什么呢？”
那只在他脑门附近轻轻挥着雪沙的触手顿了一下，许久才又恢复动作。
秦知律的声音仿佛堕入了风雪。“在黑塔和大脑，偶尔回家。”
严希曾说过， 秦知律的母亲是一位作家， 但他没有说她现在如何， 也未提起秦知律的父亲。莫名地，安隅觉得长官被问到从前有些不开心，就像在53区桥洞下那晚一样。或许是他的周身一直都太冷了吧，以至于从他口中听到≈ot;家≈ot;这个字时，会让人有些恍惚。
秦知律脚步忽然一缓，“前面有人。”
安隅仔细辨认了好久，才从黑暗的风雪中分辨出那道小小的轮廓。
一个四五岁的小男孩蹲在路边，头顶和背上覆着白茫茫的一层雪，察觉到有人靠近，他起身就要跑，但脚一软摔到了地上。
秦知律把他拎起来，终端显示，基因熵只有24。
不及巴掌大的一张脸上满是淤紫，眼角肿胀得快要把眼睛挤没了，手里攥着嘴得乱七八糟的小半块饼干，摔倒时兜里又滚出来另一个半块。他来不及捡，只匆忙起身，把手藏问身后。
虽然动作怯懦，但从那肿胀眯缝的眼中透出的目光却像浪意般凶狠，那是孤儿院里人人都有的恐吓眼神。与其说人，这里的孩子更像是兽，越害怕越凶狠。
秦知律询问道：“你怎么在外面吃？”
“这是我的饼干。”他答非所问。
“知道，没人和你抢。”秦知律向旁边隐有亮光的房子看去，“是问你为什么在外面吃？”
小男孩警惕地看着他，≈ot;里面在做身体检查，不想做。≈ot;
秦知律顿了下，“身体检查……”
孤儿院的孩子每周都要接受身体检查，没有固定哪一天，都是临时通知下来，名单划上一批人说做就要做。
秦知律抬脚，安隅本以为他要走了，可他只是弯腰捡起地上那半块饼干，放在手套里简单扑了扑灰，物归原主。
“就这么跑出来，不会有问题么。”
小男孩立即抓过饼干揣回裤兜，低头嘟嚷道：≈ot;吃完饼干就回去了……还没到我，我想安静地吃一会儿饼干。”
“嗯。”
走开很远一段路后，秦知律忽然沉声道：“几年前有一个提案，建议孤儿院取消每周的身体检查，改成给所有孩子植入皮下芯片，动态监测熵增信号。好不容易说服黑塔承担成本，可发往孤儿院的方案却没得到回复，主城也就没有再提。现在回忆起来，那时孤儿院已经出事了。”
安隅摸了摸手腕内侧，比利曾提过，这枚芯片造价高达五十万。
孤儿院有上万个孩子，每天都有人来人走。安隅心算了半天，被最终那个超出认知范畴的数字震撼到了。