胡菜刀无心恋战，只能连连后退。他的武功，原本在齐、刘二人之上。不过，此时以一挡二，渐渐处于下风。若不是他手疾眼快，早就身首异处，做了刀下之鬼。
激战中，胡菜刀心灰意冷，挥刀逼退齐开和刘元清之后，大声说道：“两位住手，且听我一言。”
齐开听到喊声，立刻收刀退后。
刘元清道：“胡兄，我们兄弟一场，情同手足。如果不是有命在身，我们也不会手足相残……”胡菜刀仰天长啸，神情悲愤。他双手用力，扒开胸前的衣襟，露出上下数十处刀疤。嘶声说道：“乱坟岗一战，我奋勇当先，拼死保护大哥，身中十六处刀伤。想不到，居然会有今日……”言至此处，禁不住热泪盈眶。
齐开摇了摇头，大声道：“不要说了，你走吧！”
刘元清道：“二哥，如果放他走，我们……”
“冤有头，债有主。今天的事，我自会向大哥有个交代。”齐开说完，手起刀落，自断一根手指，口中冷冷道，“胡菜刀，从今天起，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
“好兄弟，咱们后会有期。”胡菜刀双手抱拳，转身离开。
没有路，脚下是荆棘和一堆堆乱石。
胡菜刀为了逃命，离开太平镇之后，就没有走大路。他知道萧秋水阴险毒辣，残忍无比，一定不会轻易放过他。
也许，下一批追杀他的人，已经在路上。
天色越来越黑，树林中猫头鹰的叫声，听起来格外刺耳。胡菜刀慌不择路，奔跑了大半夜，早就累坏了。他气喘吁吁地停下脚步，感觉腰酸腿疼，浑身无力。心想：“是福不是祸，是祸躲不过。”东张西望，看到半山腰有一个半米多高的山洞，进去倒头便睡。
黎明时分，山下一声声清亮的鸡鸣，将他从睡梦中惊醒。
此时，胡菜刀又渴又饿。为了找到吃的，他只能冒险下山进村。
山村不大，清晨若有若无的白雾，笼罩着几十户人家。村头，有一口老井。半米多高的一道围墙，长满了绿色的苔藓。一条碎石铺成的小路，弯曲着通向村内。
胡菜刀弯腰驼背，小心翼翼靠近水井，抬头四下观望。其时，正是春色明媚的五月。桃树和杏树花已经开过，风中飘浮着槐树花的阵阵香味。他不见小路上有人，迅速跃上井台，将水井边上的木桶放入水中，打上来一桶清澈的井水。喝过水，胡菜刀顺着小路，一直走进村子。
突然，村里传来一阵狗吠。紧接着，又传来一阵急促的马蹄声。