一路长驱直入，姜堰便到了东跨院，海先生的居所，远远的便听见一阵悠扬的琴音，迈步走了进去，在门外恭恭敬敬行了一礼。
“老师。”
“你来了。”
海先生低沉的嗓音从屋里传来，姜堰这才推门而入，进入内室，便见海先生带着银色面具，跪坐在桌子前面，抚弄一把古琴。
此人不是别人，正是曾经出现在姜堰院子里的黑衣人。
“人找到了吗？”
“死了。”
姜堰跪坐下来，“去晚了一步，有人先一步灭了口，一家老小无一幸免，共计18口，线索也断了。老师，当年的事，还有知情人吗？”
“……”
海先生轻叹一声，陷入了沉思，看来那个幕后主谋已经知道他们在追查当年林家的事了，突然，他抚琴的手顿了一下，问：“你受伤了？”
“小伤。”
“那么大的血腥味，也就只有定远侯府的傻姑娘闻不出来，跟他们交手了？”海先生挑眉问，“能看出什么路数吗？”
“招式很杂，不像江湖中人。”姜堰抿唇答道。
一想起姜沉鱼，他严肃的表情也稍稍缓和了一些，只听见海先生继续说：“这件事先放放，等你科举之后，有了官职，查起来也会方便的多。”
“是。”
“阿淮，选这条路，你可曾后悔？”海先生问。
“不悔。”姜堰毫不犹豫地回答，“人人都想要的位置，不见得坐在上面的人就真正的快乐，老师以为呢？”
“我以为的，你听吗？”
海先生冷哼一声，瞥了一眼手边的剑，“十几年的苦心经营，都比不上一个女人，我这个老师当的未免也太失败了。”
“……”
姜堰默然。
在黑暗中待久了，哪怕是一丝光亮，他也不想错过，从决定继续当姜堰开始，所有的部署都被打乱了，一些至关重要的棋子也都成了废棋。
原本应该死于去年冬天的姜堰一直活到了现在，为了让他的前路走得更加光明，老师冒着身份曝光的危险，宣布收他当关门弟子，准备好白马书院的学籍，帮助他参加科举，正式入朝为官。
“老师如师亦如父，请您原谅阿淮的任性。”姜堰恳切地说，对于他来说，老师是一个特殊的存在，过去的十几年都是他在陪伴自己。
入夜习武，晨起读书，没有一天间断过。