古时候，老人和体弱多病的人会在“斐隆”（phelonion）的肩部披一层带毛的羊皮肩用来保暖，叫作“鄂摩缚儿”（oophorion），意思是“遮盖肩膀”。以前年老的主教甚至会在举行事奉圣礼时披这种羊皮肩，只在参与非常庄重的典礼时才叠放在一旁。
不久，肩带也成为祭服之一，只有主教才有资格穿戴。早期的主教肩带是用羊皮做的，后来改为白羊毛制品。但现在多是用制作祭服时剩余的边角料制作的。主教肩带是一种又宽又长的带子，上面绣着十字架，围在主教的肩上，一端垂在身体前面另一端在后面。主教肩带象征迷途的羔羊，当主教穿上肩带时就承载着基督的形象，作为教会的好牧人，将迷失的羔羊背在肩膀上带回羊群中。