上山的路有三条，从西湖到小瀛洲再到书院是最近的一条了。
小瀛洲平日里虽然人不是很多，但也有不少才子在此聚会，小瀛洲与西湖接壤之处，皆是凉亭，散落树荫之下，端的是以文会友的好去处。
转过小瀛洲，一条两人宽的石阶沿着山路蜿蜒而上，两侧更有大理石砌成的扶手，往来的少年皆是意气风发，这东林书院只有东林学子才能够进，一般情况下是不允许外人进入的，只有在院长或者几位教习开课的时候，才会允许青年才俊进入，但一般都需要提前打点的，这是后话，暂且不提。
行了不过一刻钟，便到了东林书院门前，上了最后一节台阶，是一出足有三百平方的开阔之地，高大的柳树之后，四根盘龙高柱之中夹着三块石帖，中间一块最大，足有五米长短，金字隶书“东林书院”四个大字，左侧为“立人”右侧为“博雅”，便是东林书院之下的两个分院了。
大理石铺路，过了中庭两扇红漆大门大开，两侧竹林莎莎作响，两栋三层的回廊阁楼也随着眼帘出现在了江宁的眼前，阁楼很大，占地方圆足有百丈，一人多高的围墙将这半山腰十亩见方的平地围起来，便是平日里学子们读书和生活的书院了。