这时乞乞仲象恰好去世，大祚荣继任为部落领袖，于是率余众逃走，在天门岭伏击武周大军。
当武周军渡过天门岭时，大祚荣利用有利地形，组织所率高句丽、靺鞨兵据险抗拒，全歼武周军。
后来，由于契丹残部归附于后突厥，阻断武周军东进道路，武周不能再行进讨。
大祚荣乘机兼并乞四比羽余众，收容高句丽遗民，东渡辽河，返回靺鞨故地，向东占有太白山，又与周边靺鞨各部联盟将势力扩展到奥娄河一带。
大祚荣于东牟山筑城定都，这就是粟末靺鞨的最初都城，后来被称为"旧国"。
大祚荣自立为靺鞨国王，并以尊称"da"自创其姓大氏，因其父曾封震国公又对外称"大震国"，从此开创了渤海国的前身。
大祚荣为了巩固震国政权，不但遣使与突厥结盟，而且又通好新罗，巧妙地在强权林立的四邻之间斡旋，故在数年之间，势力得到了迅速发展。
为后来建立多民族的渤海国，打下了坚实的基础。
有的人死了，但没有完全死……