公元265年，司马昭病重，临终前，继位为晋王的大儿子司马炎请问后事，司马昭一句话，奠定了贾充位极人臣的地位。
“知汝者贾公闾也” 。
原来，司马昭曾打算传位给二儿子司马攸。征求大臣意见时，贾充劝司马昭：司马炎为人宽仁，又是长子，有人君之德，不宜违背礼制而废长立幼。
确立帝王的接班人问题，历来是国事之重中之重，除嫡出、庶出、长幼等因素外，性格、能力、人品都要考察。司马昭的几个儿子中，综合能力最突出的就是司马攸，德智体美劳全面发展，不仅父亲司马昭，连祖父司马懿都很器重他。
然而，司马攸也有两个劣势，一是年龄上司马炎是老大，他是老二。这倒是好说，第二个劣势确是非常致命的。那就是，他不是司马昭的儿子。
等等，司马攸与司马炎的母亲都是文明皇后王元姬，谁这么大胆敢给司马昭戴绿帽子？这倒不是，从血缘上讲司马攸是司马昭的儿子，但从当时的法律上讲已经不是。因为，司马昭的哥哥司马师无子，司马攸过继给了伯伯司马师当儿子。
正史上皆讲，司马昭是在贾充等大臣的劝说下，才最终立司马炎为接班人。其实，司马攸自被过继给伯父司马师的那天起，司马昭基本就不会再考虑立他为接班人了。贾充的建议，不过是司马昭最终卸下心理负担的推手而已。
不管怎么说，在司马炎被确立为接班人这一事上，贾充是有功的。司马炎继位晋王后，立即兑现福利，任命贾充为给事中，封临颍侯。司马炎代魏称帝后，又拜贾充为车骑将军、散骑常侍、尚书仆射，封鲁郡公，封其母柳氏为鲁国太夫人。此时的贾充已位极人臣。
客观的说，贾充不是草包，不仅军事、行政管理一流，还做了一件事，在中国历史上留下了浓重的一笔，那就是，其受命主持修订了在中国法制史上具有重大意义的《晋律》。从这个意义上说，贾充算是我们法学界的老前辈。
《晋律》是晋武帝司马炎在泰始三年，即267年完成并于次年颁布实施的，又称《泰始律》。后西晋最高法院院长（廷尉）张斐，和西晋业余法学家、灭吴统帅之一的杜预（杜甫、杜牧之远祖）为《晋律》作注解，相当于现在最高法人民法院和最高人民检察院针对法律做司法解释，因此晋律又称《张杜律》。
《晋律》上承汉律，下启唐律，是中国封建社会中第一部儒家化的法典。它在汉《九章律》和魏《新律》的基础上，对体例、条文的设置进行了更为合理的安排，最值得一提的是，它“纳礼入律”，直接将儒家的“服制”礼入律典，这就是法制史上所说的“准五服以制罪”。
民间常说“没出五服的兄弟”，这个“五服”是什么意思？
中国封建社会，是由父系家族组成的社会，以父宗为重。其亲属范围包括自高祖以下的男系后裔及其配偶，即自高祖至玄孙的九个世代，通常称为本宗九族。
在此范围内的亲属，包括直系亲属和旁系亲属，有亲属去世办丧礼时要为之穿丧服，按照亲疏程度不同，服丧期限及所穿丧服的粗细、规格也不同，分为斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻五服。
以五服中最重的丧服斩衰（音“崔”）为例。斩衰，是用最粗的生麻布制布制做，布断处是外露的，不锁边，表示毫不修饰以尽哀痛。斩衰服期三年。
斩衰服是哪些人穿呢？臣为君，儿子与未出嫁的女儿为父亲，妻妾为丈夫。另外承重孙为祖父也得服斩衰。什么是承重孙？
承重孙与承重墙可没关系。承重孙是指，一家人长房长子比父母先死，那么长房长孙在他祖父、祖母死后举办丧礼时，要代替长房长子即自己的父亲做丧主，称承重孙，这种风俗一直延续到中国当代。
时下中国北方农村一些地方，如果有老人去世，出殡时队伍前面需要有个顶丧盆的，到路口把盆子摔碎。如老人的大儿子早已不在世，那么这个顶丧盆的资格不会落到小儿子头上，而是由其大孙子来顶这个丧盆，因为这个大孙子就是承重孙。
亲属关系如果超过五代，就不用再为之服丧了，这就是通常说的“出五服”。出五服不但不用服丧了，还可以通婚。也有一种说法，即一爷之孙不出服，以下一辈一服，总计八代。所以，骂人八辈祖宗，就是把整个家族都骂了。感谢你八辈祖宗，也就是把你整个家族都感谢了。
《晋律》第一次把儒家的“五服”制度纳入法典之中，作为判断是否构成犯罪及衡量罪行轻重的标准，刑事方面：如果罪犯和被害人之间是亲属，那么以卑犯尊者，对罪犯的处罚要重于常人，关系越亲，处罚越重。相反，若以尊犯卑，则处罚轻于常人，关系越亲，处罚越轻。亲属之间通奸，处罚则重于常人，关系越亲，处罚越重。亲属之间相盗，处罚轻于常人，关系越亲，处罚越轻。
另外，民事方面，在确定赡养、继承等民事权利义务关系时，也考虑五服的因素。
“准五服以制罪”原则的确立，是自汉代