一是镇守长安的中山王刘曜。刘曜时为相国，都督中外诸军事。
二是驻守河北的石勒。
第三个，则是在京城的一个汉人，一个投降过来的汉人。
北宫纯，前西晋猛将。北宫纯曾任西凉督护，属晋西凉刺史张轨管辖,也曾因一战而名震天下。
307年，匈奴刘渊起兵杀奔洛阳时，投降匈奴的青州豪帅“飞豹”王弥的叛军已杀至洛阳东门，随时准备叩关而入。西晋朝廷乱作一团，大臣们纷纷作鸟兽散。
当时，北宫纯受上司张轨的派遣，带了一支近千人的卫队到洛阳出差，正好碰到匈奴兵至，北宫纯就将这支西凉卫队带至洛阳城门，列阵抗敌。
面对10余万叛军，西凉卫队依托护城河，依次展开阵型。
冲到城门附近的叛军，万箭齐发，试图将这支胆敢螳臂挡车的小股部队变成成片的墨西哥仙人掌。
然而，直到壶中的箭快射尽，叛军也没能射伤几个西凉兵。因为，这支部队有自己的大杀器。
高盾和重铠。
西凉，古代凉州的别称，位处中国西部，故称西凉，意思为“地处西方，常寒凉也”。大致辖区是，今甘肃、宁夏和青海湟水流域，及陕西西部的一部分。
西凉,河西走廊及古丝绸之路咽喉所在，地理位置之险要不言而喻。西凉文化也一直在中国历史上占据重要位置。汉朝飞将军李广的后人李暠，曾在公元400年建立了西凉王朝，后王朝几经更迭，但李氏一直为凉州大姓。李暠的重重孙有个叫李虎的很有名，因为他有个更有名的孙子，叫李渊，有个更更有名的重孙，叫李世民。
凉州地处汉、羌边界，民风剽悍，悍不畏死。秦始皇曾凭借西凉兵横扫六国。三国时，董卓曾凭借西凉兵挟制东汉中央政府，另一支西凉兵则在猛将马超的统领下，六战曹操于渭水，杀的曹孟德割须弃袍，狼狈逃窜。
强悍的战斗力来源于哪里？只因其彪悍的民风吗？非也。
1989年，一个叫做戴维·哈里斯的澳大利亚学者读《汉书》，意外地发现了一个汉朝用来安置降俘的小地方——骊靬（音“梨前”），原址在甘肃省永昌县焦家庄者来寨附近。
哈里斯对者来寨进行研究，回国后发表了关于骊靬研究的论文，法新社迅速转载，瞬间轰动全球。什么新闻如此劲爆？哈里斯发现了什么？
哈里斯声称，他揭开了罗马第一军团消失之谜。者来寨居民尽管自称汉族，且都能说一口标准的本地汉语，长相上却很特别，个个长着淡黄头发、高鼻梁、蓝眼珠。且，生活习俗上与汉人有诸多迥异。
中科院对者来寨居民的血液化验证实，者来寨居民具有46的欧洲血统。
东汉时，骊靬人还被称为秦胡。《三国志武帝纪》记载，曹操阵前与马超、韩遂的西凉联军对峙时，西凉军团中“秦胡”争着要看奸雄曹操的尊容，表现出了看猴儿一样的极大的好奇心。可见，西凉军中已吸收了大量的罗马人的后代。西凉军也吸收了罗马人的战法，那就是，广泛使用重步兵武器，主要是投枪、高盾牌和重铠甲。
回过头来再说北宫纯。
北宫纯的西凉军和“飞豹”王弥的叛军交火后，依靠其重步兵武器和盾甲的优势，将叛军击退。
次年，刘渊称帝，南进大败东海王司马越，再次抵达洛阳城。
这次，匈奴人的运气又不是很好，因为，恰巧北宫纯当时又在洛阳出差。
北宫纯没有再被动防守，而是率西凉卫队主动出击，夜袭匈奴大营，击杀刘渊部下大将贺图延，匈奴总指挥司空呼延翼也被战马乱蹄踩死。之后，西晋其他各路勤王部队陆续到达，刘渊被迫退军。
西凉军惊人的战斗力，也在历史上留下了“凉州大马,横行天下”的威名。后终因大势所趋，北宫纯投降了匈奴刘汉政权，但一直“身在胡营心在晋”。
靳准政变，匈奴人内乱，北宫纯认为复晋时机已到，立即号召汉人起义，在东宫构筑了军事防御堡垒。然而，让北宫纯大失所望的是，响应起义的汉人寥寥无几，起义被靳准轻松剿灭。
一代名将北宫纯，以死报国，也没能唤醒懦弱的汉人们。
北宫纯的西凉军战力再强，也毕竟只是小股部队，靳准叛乱时，低估了一股最强的宗室力量。
刘曜，镇守长安的匈奴中山王。刘曜闻中央有变，立即亲自率军自长安出发，直赴平阳平叛。
大军行至赤壁（今山西河津市西北的赤石川）时，遇到了从平阳逃出来的太保呼延晏与太傅朱纪。二人灰头土脸、气喘吁吁的劝谏：刘氏宗室已被屠戮殆尽，只剩下中山王了，您赶紧称帝吧。
作为硕果仅存的刘氏宗室成员，刘曜毫无障碍、也毫无心理负担的称了帝，改国号为赵，定都长安，改元光初。
等等，改国号为赵？作为继位的刘氏，刘曜为何不继续以汉为国号？原因值得推敲：
一是，西晋还在