“倒戈王恭，事成后，他的位置你来干！”突破上升天花板、实现阶级跨越，对雄心勃勃的男人的诱惑力之强，可以想象。
当时，荆州军已攻入江州，在白石大破司马尚之的中央军，桓玄率军进至横江（今安徽和县东南，古长江渡口），逼近京师建康，朝野震动。
生死存亡之刻，刘牢之突然宣布---率本部北府兵反正，拥护中央，回军攻打王恭。
主将火线反正，王恭猝不及防，狼狈出逃投奔桓玄，半路被擒获，押送至建康斩首。
王恭被斩，刘牢之率北府兵和中央军进军至新亭。
新亭、白下，一南一北两军垒，建康宫城的南北门户。荆州军见同盟的豫州军覆没，北府兵反正，军心开始涣散。
荆州军毕竟历来强悍，司马元显也没有把握必胜，工作以搞和谈、瓦解为主。司马元显以朝廷的名义，任命桓玄为江州刺史（江西省长），杨佺期为雍州刺史（行政中心在襄阳，湖北、河南各一部分），桓修为荆州刺史，殷仲堪为广州刺史。
这个任命文件，耐人寻味，挑拨意十足。桓玄、杨佺期由厅级干部一跃成为省部级大员，还是封疆大吏，自然十分满足。但，殷仲堪由第一强藩的荆州调任广州刺史，显然是遭贬，勃然大怒。
代替殷仲堪担任荆州刺史的桓修，又是何人呢？
桓修，桓温弟弟桓冲的儿子，也就是桓玄的叔伯兄弟，简文帝司马昱的女婿，在中央任职。
不久，桓玄、杨佺期、殷仲堪回过味儿来，又在浔阳重新结盟。对，就是白居易《琵琶行》中的浔阳，今江西九江。“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟”。看老王的书，可时不时的重温文学经典。
一看三人又要造反，朝廷不得不又重新任命殷仲堪为荆州刺史。
团伙内部裂痕的根源，从来不是分赃不均，而是心理失衡。桓玄、杨佺期、殷仲堪三人矛盾重重，开始互不信任。
对桓玄来说，荆州是我们桓家发家的地方，是记载着桓氏辉煌与荣耀的圣地，只有我们桓家，才有资格做荆州之主！
399年12月，荆州发大水，殷仲堪开仓放粮赈灾。危急时刻，人家都是雪中送炭，桓玄却雪中送屎，他趁机率江州军队突袭了荆州屯粮之地巴陵（湖南岳阳）。
对，就是《岳阳楼记》中的巴陵郡。“庆历二年春，滕子京谪守巴陵郡”，再说一遍，看老王的书，能温文学经典。
军粮没了，殷仲堪只能用芝麻给士兵们充饥。芝麻这玩意儿，少吃还挺香，补肾治白发，但常吃就跟天天喝崔字牌小磨香油似的，谁也受不了。
无奈之下，殷仲堪向雍州刺史杨佺期求援。
杨佺期的回复，耐人寻味：既然军粮没了，江陵（荆州治所）也没必要守了，你，率军到我襄阳来，咱们一起防守吧。
粮食没了，就放弃领地，与手足长疮就砍掉手足何异？殷仲堪当然舍不得荆州，他给杨佺期的回复更有意思：江陵最近筹备了足够的军粮，你只管派援军过来。
杨佺期信以为真，率军来救江陵。结果，到了之后发现，江陵除了每天能供应点米汤，啥也没有。
连芝麻都吃完了。
杨佺期暴跳如雷：骗子！这下完蛋了！
说是军队，其实都是一个个血肉之躯的人组成的，人得吃饭，没饭吃骗援军来又有何用？仅是壮壮胆给点心理安慰？还是临死前拉上个垫背的一起灭亡？殷仲堪秘书出身，打仗是外行，脑回路也真是清奇。
桓玄可不管这些，率军攻击，击杀杨佺期。至于殷仲堪，毕竟曾经是好友，桓玄赏了他个自行了断。
桓玄终于实现了他重主荆州的梦想。东晋朝廷见三方火拼完毕，下诏承认桓玄的胜利果实，任命他为荆州刺史兼江州刺史，都督荆、司、雍、秦、梁、益、宁七州军事。
至此，本次东晋内讧，以桓玄与司马元显的共治收场。
桓玄、王恭，皆东晋高门名士，所谓魏晋风度的代表。王恭，天生美男子，东晋名臣孟昶（与后蜀末代皇帝同名）未发达时住在京口，某日，透过家中篱笆见一身材修长的男子在漫天飞舞的大雪中乘高舆、披鵗氅裘缓缓而行，风姿卓绝，叹道：真乃神人也！
既有山的风骨、又有水的柔姿。此人，就是王恭。
人出名了，就好留个名人名言，有专人记录并传播。王恭的名言是：名士不必须奇才，但使常得无事，痛饮酒，熟读《离骚》，便可称名士。
史载王恭的品格也很高尚（少有美誉，清操过人）。
而桓玄，也有典故加持。据称其出生时，有光照亮房间，故桓玄小名灵宝。
长大后的桓玄，相貌奇伟，神态爽朗，博通艺术。王恭死后，桓玄曾登江陵城南楼，叹道：“我现在想为王孝伯作悼词。”
片刻著文立就。
史载，桓玄击灭殷仲堪、杨佺期后，荆州刺史府、江州刺史府、后将