本次革命主要在四地展开。
第一块革命根据地，选在了刘裕、刘道规、何无忌、刘毅等人的老家—京口（镇江），革命领导人是刘裕和何无忌，革命对象是坐镇京口的徐兖二州刺史桓修。
404年2月，刘裕、何无忌准备干掉桓修。这哥俩儿带了多少人去杀这么大一个地方军阀呢？
一百多人，以打猎为名聚集起来的。
看似不可能的事，就这么发生了。刘裕让何无忌穿上诏服，诈称是朝廷派来宣诏的特使，就这么大摇大摆的进了桓修的刺史府，桓修猝不及防，被杀。
第二块革命根据地，选在了广陵（扬州），革命领导人是刘毅、刘道规和孟昶，革命对象是镇守广陵的青州刺史桓弘，桓修的弟弟。
桓弘也顺利被杀，为什么这么顺利？
因为，刘道规是桓弘的中兵参军，孟昶是桓弘的主簿。连秘书长都是对方的卧底，比后世的胡宗南还惨，桓弘死的不冤。
第三块革命根据地，选在了历阳（安徽和县），革命领导人是诸葛长民，革命对象是镇守历阳的豫州刺史刁逵，当年把刘裕绑在柱子上追赌债的那位。
刁逵也顺利被杀，因为，诸葛长民就是刁逵的左军府参军。
也是卧底一个。
第四块革命根据地，就在首都建康，王元德、辛扈兴和童厚之等人在京城活动，开展地下工作。
几块革命根据地一建立，众人共推刘裕为盟主，传檄四方，讨伐篡位的桓玄。
全国上下对桓玄的怨气，如同泄漏的煤气，而刘裕的檄文，则如打火机。一股磅礴的反桓死亡热浪，席卷东南。
桓玄，乘船逃往江陵，逃亡时没忘了挟持着晋安帝司马德宗。
404年3月，刘裕率军进入建康，坐镇京师，指挥各路人马继续追杀桓玄。
一个月后，桓玄被迫逃往西川，为益州都护冯迁所杀。
405年3月，刘裕拥立晋安帝复位，成为再造晋室的首勋。晋安帝拜刘裕为侍中、车骑将军、都督中外诸军事，成为军政的实际一把 手，掌握朝政大权。
桓玄追随者的下场？以殷仲文为例。
桓玄失败后，殷仲文上表请罪，得到晋安帝的原谅，徙任东阳太守，在江州辖区内。江州刺史何无忌敬慕其名气，殷仲文答应登门拜访，何无忌非常重视，命令府中文人殷阐、孔宁子等撰写文章以等待其到来。结果，殷仲文竟然失约。失约的原因，官场失意，精神恍惚？还是端着士族的架子羞于拜访庶族？只有他自己知道。
得罪了顶头上司还有好果子吃？之后，殷仲文几天来起床照镜子，经常看不见自己的脑袋。数日后，被刘裕所杀。
这就是镜不见首的典故。