袁熙遣退了所有护卫仆从，只留下许褚一人，他有些事需要许褚去办。
“仲康，家里已经接来青州了吧？”
许褚咧了咧嘴，说道，“劳主公费心啦，昨日刚到，顾主薄给安顿在城里南边了。”许褚是近卫，经常是不离开袁熙的，所以就没有购置自己的府宅。
许褚突然想到什么，高兴道：“俺那崽子过了岁末就十岁啦，再过几年就可来军中，为主公效力了。”
袁熙点点头，接着说道，“现今有一件隐秘的事要你去做，这事不能跟任何人提及，甚至是公道。只能你一人知道。”
“晓得，主公只管吩咐。”许褚向来对袁熙的吩咐坚决执行。
袁熙神色间有些犹豫，最后深深吸了一口气，嘱咐道，“你在虎卫中，选五十名最能忠心守秘之人，乔装前往泰山郡费国。然后……”
兖州东郡。
曹操正带着几个心腹文武，到兖州各地县城巡视。
曹操骑在一匹枣红色战马上，指向远处点点素白，说道，“大家看，今年的雪下得不大，也没有去年冷呐。”
戏忠、荀攸、程昱、曹仁、曹洪、夏侯兄弟、曹昂几人策马跟上了曹操。
曹洪笑了笑，说道，“谁说不是呢，不冷也好，省的我买炭火的钱。”
曹操直摇头，他这个从弟就是太吝啬，平素里节俭得过头，怪不得历史上魏文帝曹丕，喜欢找他麻烦。
夏侯惇也笑了起来，说道，“我日里自问节俭，但比起子廉来自愧弗如。上月跟妙才他们去子廉府上一趟，那时子廉还没有炭火暖炉，回去时妙才冷得脚也麻了，上马时一个不稳，摔了下来。”
旁边众人大笑，曹洪脸色也微红，插嘴道，“你们休要取笑我，你们大手大脚的，要是让荀文若知道，必定要向主公告状弹劾了。”
曹操收敛笑意，正色道，“子廉所说也不无道理，如今征战频繁，田地荒芜物产不多，能省的就要节省。”
众人点头称是。
夏侯惇突然有些幸灾乐祸道：“不知袁显奕那里怎么样了，百万多的人，所需衣物粮食不是小数，莫要全冻死了才好啊。”他对袁熙意见很大。
曹操冷哼了一声，向主管情报的程昱问道：“青州方面最近有何动静？”
程昱脸上隐隐有担忧的神色，回禀道，“最新来的消息就是，东莱各地归降了袁熙，现今他算是占据了整个青州。”
“袁显奕是怎么安置那些降卒的？”荀攸关切地问道。
“据探听来的消息，袁熙将黄巾降卒编成了军，其家眷也编成部曲，效仿边地的‘屯田’分发给田地耕种冬麦。据说收获时官方就可得一半的收成。”程昱说道，他也赞赏这一个安置民众的策略。
曹操眼前一亮，瞬间脸色又变得难看，沉声说道，“此法很好，我等也可在兖州试行。袁显奕那边看来，也有高人贤才啊，不然不会这么快平定青州，还如此妥当地安置了黄巾降卒。”
戏忠提醒道：“先前主公也说了，袁绍虽为盟主，但其不臣之心隐隐若现，假以时日必是第二个董卓。如此我军今后最大的敌人就是冀州军了。而强大的青州将会是冀州的护翼，大家需谨慎对待啊！”
荀攸出言道：“青州苦于兵祸久已，今方安定，要恢复原先的殷实，怕需三年时间。公孙瓒恐怕并非袁绍对手，但冀州军要平定河北，恐怕也要年的时间。此间，乃我等发展自身势力的最佳时机。一旦袁绍平定河北，就将按其所说‘向南以征天下’了。”
曹操神情严肃起来，说道，“我看要并中原兖、徐、豫三州之力，方能与兼并河北的袁绍一战了。”
戏忠看向了曹操，说道，“如此就是看，比谁能更快占据州郡，囤积实力了。”
“那该先定豫州，还是先定徐州？”曹操问道。
“豫州！”荀攸答道。
“徐州！”程昱答道。
“哦？！两位先生且说说看为何。”曹操想不到下属间首次产生不同意见。
程昱示意荀攸先说，后者整了整思路后说道：“豫州盘踞的势力松散软弱，也还有黄巾为害。我军集中兵力不难平之，再收束豫州兵民，从兖、豫两地包抄徐州。如此徐州不难破也。反之，徐州有强势的陶谦占据，一旦相持不下，难保不会横生变故。”
程昱反驳道：“公达是从强弱难易分析。但徐州富庶殷实，如能集中兵力占据之，其钱粮人丁都可为我所用，不论是攻略豫州，还是出兵他处都可任由我等选择。”
曹操大为意动，两者的说法都对他很有吸引力。但他显然对更加直接的，占据徐州那富庶的钱粮更感兴趣，“嗯，等回去召集众人再做商议。”
曹仁担忧地问道：“孟德，叔父可派人去接来兖州了？前番当真凶险，我军与徐州军交战，而叔父就在琅琊。好在陶谦算是个人物，没有为难叔父。”
曹操拉住缰绳将马停住，说道，“