命运可真是无法预料啊。三年前的今天，她还是鹤虚山兮远真人的二弟子。每天要做的事就是和几个姐妹打打闹闹，互相猜测对方将来的夫君会是什么样。那时又何曾料到，不久后会站在地狱道的一座花楼里，怀抱一个婴儿，盘算着如何去跟阎王交涉呢？
不过那之后，魅羽便没再接过别的客人了。事实上，长云坊在那之后的二十来天都没开业，因为一年一度的&ldo;年底评级&rdo;就要到了。
要参与评级，首先在屋舍院落和家具摆设上要过关。为了保住好不容易评上的第五级，茉姨花钱请了泥瓦匠，来把前后院的房子需要修葺粉刷的地方拾掇了一番。因为常下腐雨，房屋容易老化。不过去年才评过一次，倒也不怎么费事。
花草树木则由她带着姑娘们亲自修剪。由于是冬天，将枯萎难看的草木都拔掉，从集市上买了些长青的回来重新种。杯盘碗碟若有缺口的都贱卖给农家，再置备几套新的。
这些其实都好说，真正决定级别的还是歌舞。幺幺和她的几个伴舞虽然去年表现不错，可客人们的口味年年新。据说今年的行情从夏天开始，就已经让人有些摸不着头脑了。
于是参赛者们每天从午饭后就开始排练，又唱又跳的，以至于小川那雷打不动的午觉都睡不好了。魅羽通常会在这时背他出门，步行去城中心热闹的街市上逛逛。
城中心的歌舞坊都是三级或以上的。魅羽自是没机会入内，但她也有办法探知一二。在大门口给小川买个糖人‐‐虽然他还不能吃，但喜欢拿着看。然后站在那里，目光低垂，身子微微摇晃着。看似在哄小孩，实则是在施展探视术，神识已经进了里面的院子。
不料离评级还有七八天的时候，魅羽某个下午背着小川回到长云坊，还没进大门就听到茉姨在里面呼天抢地。
怎么，这是被强盗打劫了吗？魅羽疑惑地走进去，见小路旁新种的花草有不少被踩烂的。一个大金鱼缸被砸碎了。
循着哭声入了正厅，见坊里的姑娘基本都在，不过独独少了那几个要参加评级的。茉姨坐在她的太师椅里，手拿丝巾哭成了泪人。一旁站着几个老人，有一句没一句地安慰着。
&ldo;话说咱们长云坊也没得罪那些夭兹人啊，&rdo;茉姨原本就乌青的眼窝哭得没法看了。&ldo;怎么不去祸害别人，非来我们这里抓人？还偏偏把我的心肝儿幺幺给捉去了。还有几天就评级了，这可让我怎么活啊……&rdo;
&ldo;那说明咱们长云坊出名呗，&rdo;管账的罗姨说道，&ldo;连夭兹人都听说了。把幺幺她们捉去自然是让她们给那些巨人们跳舞去了，不用担心。至于评级，就算评不上也无非是今年少挣点儿，明年再想办法就是。&rdo;
&ldo;评级的事交给我，&rdo;魅羽说着，从背上把小川解下来，抱在怀里。&ldo;小川饿了没？&rdo;
茉姨一听，倏地站了起来。&ldo;昭娥你能上？那太好了。都需要些啥？要多少人排练？&rdo;
&ldo;排练的事你就不用操心了，&rdo;魅羽冲她说，&ldo;我需要的是……&rdo;
说着，环顾在场的众人。&ldo;以后上午都别睡懒觉或者瞎晃晃了。想活命的，和我学点儿格斗术。&rdo;
众人没料到她会说这个，面面相觑。
&ldo;不指望你们能打得过夭兹人，&rdo;魅羽又说，&ldo;不过你会的把式越多，逃生的可能性就越大。夭兹人的基地我去过，那才是名副其实的地狱。&rdo;
说到这里，想起去夭兹人基地救人的泥天军。不知他们在新统领张羿的带领下，过得还好吗？她突然特别想他们。活着的，还有死了的。
&ldo;当然万一不幸被捉去了，也不要丢掉求生的意志。无论何时、何地，都不要放弃。&rdo;
这话是对长云坊的姐妹们说的，同时也是对泥天军里的伙伴们说的。
魅羽说到做到。第二天一早起床后，就提着摇篮，挨个儿房门去敲。把众姐妹连同茉姨都叫起床，到后院站好。搞得怨声载道。
望着站在面前这些衣冠不整、睡眼惺忪、哈气连天的女人，魅羽琢磨着，得先露上两手，才能让人把她当回事儿。
眼角瞥见泥瓦匠师傅正在院子一角干活。师傅刚拿笔在一条大圆木周身画了个圈，转身去取锯子。魅羽三两步跃过去，气凝于右掌。一掌劈下去，圆木齐刷刷地在画线处折断。
众人愣了一会儿，才一人一句道：&ldo;哎呦妈呀，这得练多少年？&rdo;&ldo;这要都学成这样，茉姨，咱们转为开武馆办镖局吧。&rdo;x33
无论多么参差不齐，总之在夭兹人的阴影下，大家还是听话地每日上午和魅羽学几下拳脚。魅羽