&ldo;听说无涧兄原先是齐姥观言迟道长的高徒，你那位乾筠师叔为何不来拜天尊为师？&rdo;
乾筠曾是魅羽未婚夫，这事境初知道，但他这么问倒不是出于关心。同陌生人初次交谈的时候，直接问有关对方的问题容易引起戒备。聊一聊大家都认识的人，能放松神经。
&ldo;这是师长们的决策，身为晚辈的并不清楚，&rdo;无涧中规中矩地答道。
&ldo;我听说你们的学徒班只有三年期限，三年后还各自回原先的道观吗？&rdo;
&ldo;是的，&rdo;无涧的声音有些冷，&ldo;所以名义上同天尊是师徒关系，更类似于一种培训吧。不像境初兄，明日拜师后，就是天尊的亲传弟子了。&rdo;
原来如此，境初心道。无涧是新一代学徒中最出色的一个，而天尊目前对自己青睐有加，大概让他不舒服了吧？
&ldo;我倒不这么认为，&rdo;境初说，&ldo;修行原本也不单是为了个人。倘若把你们这些能人都留在身边，那不是浪费了吗？扎根于六道，才有施展的机会。&rdo;
顿了顿又说：&ldo;听说玉帝要退位了，无涧兄这么优秀，算候选人之一吧？&rdo;
&ldo;境初兄见笑了，&rdo;无涧黑瘦的脸上依然不起一丝波澜。&ldo;天尊手下和六道之中能人众多，几时也轮不到晚辈。&rdo;
此刻已来到一座花园。花园里草木修剪得很整齐，但有些乏善可陈，同灵宝别处庭院的奇花异草完全无法相比。境初还在纳闷，为何此处不见任何建筑，无涧伸手朝前一推，一扇看不见的门被打开，能望见门里的炼丹炉和瓶瓶罐罐。
&ldo;请，&rdo;无涧说完，闪身伫立一旁。
境初抬脚踏进这间隐形的炼丹房，在关上门的一刹那突然有些担心。这间炼丹房会不会就是个炼丹炉，连自己一起给炼了？本来就是谁也找不见的隐形建筑，丢失个把活人去哪里找？随即笑了笑，对他这个用陇艮的话来说&ldo;修为约等于零&rdo;的凡人，天尊有一千种办法抬下手就灭了他，何至于如此大费周章？
炼丹房是圆形的，明净而宽敞。八个方位对应的墙壁上挂着铜制的&ldo;乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑&rdo;的图案。原本应当是摆在房屋正中央的丹炉被移到了墙边，取而代之的是铺着油画布的画架，和一旁摆着油彩的小桌。
画什么好呢？他在画布前站定，拿起笔，却无法集中心神。似乎刚才小川在他额头上戳的那一指头挺重的，现在还隐隐有压力感。真有意思，一个一岁半的小孩而已……
&ldo;你不是都已经成佛了吗？&rdo;一个尖细的声音在一旁问道，&ldo;终极目标既已达到，还要打坐修行吗？&rdo;
境初睁开眼睛，发现自己正在地上盘腿打坐。右方的茶几上停着只小红鸟，问话是从红鸟嘴里发出的。
&ldo;谁说成佛就是终极目标？&rdo;境初听自己似笑非笑地说，&ldo;对于还未到这一步的人，你和他们讲太多他们也不明白。成佛只是一个重要的阶段目标而已，修行的路很可能是永无止境的。&rdo;
&ldo;永无止境？&rdo;小红鸟歪着脑袋问，&ldo;不可能。一条路走下去，总得有个尽头吧？&rdo;
&ldo;一条路或许有尽头，但我感觉修行更像是逃出鸟笼，而这些笼子是一个套一个的。你的境界可以越来越高，笼子却没完没了。&rdo;
小红鸟想了想，问：&ldo;只能是一只鸟、一只鸟地逃出笼子吗？有没有可能集体用武力打破？&rdo;
&ldo;你问的问题好，&rdo;境初若有所思地说，&ldo;一群鸟若是本事够大的话，当然可以直接打破牢笼，让其他鸟都跟着逃出来。&rdo;
小红鸟点点头。&ldo;那倒是便捷了。只不过笼子外面一定比里面好吗？&rdo;
境初望着她，居然觉得自己的目光中有些男女情爱的成分在内。&ldo;那……可就难说了。&rdo;
&ldo;有什么难说的？&rdo;小红鸟不以为然地说，&ldo;原先在笼子里面能干什么，出来后照干不误。谁敢多管闲事，打跑他就是了。&rdo;
说完便扑腾着翅膀飞到他怀里。他用双手揽着她，抚摸着柔滑的羽毛，似乎她的温度比他手心还要高。
他咧嘴笑了，然后就发现自己回到炼丹房中，依旧站在画布前。只不过此刻的画布已不是白布一张，上面画着的就是刚刚见过的小红鸟。这真是他画的吗？扭头望旁边的调色盘，里面是深浅不同的红色。是