他咬紧牙关起身，给自己倒了杯水，稳住心神后洗漱穿衣。徐少江跑去东厢找宝珠姐，结果吃了个闭门羹，她说什么也不肯见他。
直到一干人等要离开月牙庄。
徐宝珠听着吆喝声和马蹄声远了，只穿着长衫披了件衣服，冲到西厢抱着那粗粝地井沿大哭。徐夫人带着丫鬟们去拉，一碰就是好一顿挣扎，那白嫩地手臂和脚踝都擦出了血痕。大家怕伤着大小姐便任她发泄，几个人轮流守着，直到徐宝珠彻底累了。
惨白脆弱的人躺在满地白玉兰上，枝头倔强的那几朵还是松开手，翩翩落在她的心口。徐宝珠红肿的眼睛再无波澜，只失神地看着天，喃喃自语。
“你一走，我们就完了。”
徐宝珠过了七天开始吃东西了，又一个月便能出门见朋友，当有人问起少江也跟着埋怨几句。
“他主意大，一点都不想家。”
东海一线天青色，雪白的海浪卷西沙，漆黑而宏伟的船坞一座连着一座。岸边全是渔民和工匠，常要走十多二十公里才能见着城镇和商铺，其中又数白米金贵。
月牙庄就是看准了这一点，预备承接这上千口人的粮食生意，推行顺利就是一大笔进账。这地方富裕，水路通达有无限的可能，大家伙决定好好干一番事业。
徐少江跟着兄弟们背脊朝天建造粮仓，用时三个月谈下粮田和人丁，同步推行的还有漕运和陆运两条道。重中之重的任务，是取得当地官民的信任，为此铺头上的人没少跑。
他一门心思扑在生意上，不过半年人就高了也壮了，比从前沉稳许多。徐少江每天最放松的时刻，就是收工后回到自己的船舱，点起烛火再架起炭盆。
烤些鱼虾撒点盐，弄点酒吃，去除笔墨纸砚后借着朦朦胧胧的光和酒劲给宝珠写信。无非是些鸡毛蒜皮的小事，最爱讲的是这边的风和月亮，写舒服了就睡下。
徐少江写了很多却一封回信都没有收到，只当是宝珠还在气自己，她总是口是心非。
时间眨眼就过，快到大小姐的生辰了。
“我要的不是这种盒子，劳烦再跑一趟，去最西边那家讨一个刻白玉兰花的。马喂了吗？现在能系上了吧？轮子再备一个。”
“二少爷，您慢点啊，一件事一件事来。”
“我知道，最迟黄昏出发。”
徐少江归心似箭，马不停蹄奔袭千里，直抵月牙庄。
他卸下行装给丫头和小厮交代了一些事，便去徐老爷的房间请安，正值一更天。
“父亲。”
徐少江站在暗红色的木门前，隐约闻到里面有一股药腥味，他轻轻推门进去。屋内没有点灯，只有月亮洒了一地的斑驳，依稀能见徐老爷坐在书桌前。
“少江回来啦。”
徐少江一怔，这不像是父亲的声音。
“是的，您近来可好？”
“坏得很，你过来。”
徐少江神经紧绷，犹豫一阵，为查探情况还是上前了。他越靠近看得越是真切，坐着的人面部似有泡状的东西在一起一伏，竟像是一团淤泥绿藻靠着椅背。
它猛地抓住徐少江地手腕。
“让我吸一口。”